免疫

专家认为，即使未来胸腺再生疗法证实安全有效，初期也将优先应用于免疫功能受损、医疗需求最迫切的患者，而非作为健康族群的抗老疗法。

他们还发现，穿孔素的缺失会导致抗肿瘤免疫的灾难性失败。

然而，近年愈来愈多研究显示，这个名为“胸腺”（thymus）的免疫器官，可能掌握著延长寿命、降低癌症风险，甚至提升癌症免疫治疗效果的关键，让它重新成为抗老医学研究的焦点。

但维持胸腺功能，确实有助于持续产生新的T细胞，提升免疫系统辨识新病原体的能力，改善疫苗反应，并加快骨髓移植等治疗后的免疫重建。

同一期《自然》的另一项研究则指出，癌症患者胸腺健康程度，可能影响免疫治疗成效，显示胸腺在免疫系统中的角色远比过去认知更重要。

T细胞是人体免疫系统的主力，负责辨识并消灭受感染细胞及癌细胞，同时协调整体免疫反应。

但维持胸腺功能，确实有助于持续产生新的T细胞，提升免疫系统辨识新病原体的能力，改善疫苗反应，并加快骨髓移植等治疗后的免疫重建。