巴西科学慈善事业正在兴起
巴西科学慈善事业正在兴起
据《自然》近日报道，巴西的慈善机构开始将资金投入科学领域，这一趋势可能有助于保障科研经费。
研究气候变化对珊瑚白化影响的生物学家Guilherme Longo，是巴西科学慈善机构的资助对象之一。图片来源：Erika Beux
巴西在为科研提供慈善支持方面的历史并不悠久。但在过去十年间，该国成立了首个致力于资助科学研究的非营利组织——塞拉皮莱拉研究所。该组织现已向职业早期研究人员提供了超过2500万美元的资助，其后又涌现出其他科学慈善资助机构。此外，2023年，巴西顶尖学府圣保罗大学成立了一个研究中心，旨在研究和推动科学慈善事业。
“在美国，慈善事业已能为科学提供一些过渡性支持。”总部位于美国纽约的科学慈善联盟战略总监Kate Lowry表示。该联盟会聚了包括盖茨基金会和惠康基金会等在内的重量级资助机构。
巴西一些获得慈善资助的科学家表示，这类资金提供了可贵的灵活度。例如，巴西路易斯·德·凯罗斯农业学院的生物学家Paulo Teixeira曾获得公共资金，用于建造一个生长室来研究植物的免疫系统，但他的最初方案中并未明确包含将新建筑接入电网的费用。因此，他利用塞拉皮莱拉研究所提供的资金购买了一根电线杆并完成了接网工作，使研究工作得以继续。
如今，一些捐赠者希望吸引更多组织加入这一行列。在圣保罗大学慈善研究人员的推动下，巴西的几家慈善机构正处于组建本地联盟的早期阶段，其灵感源正源自美国科学慈善联盟。巴西科学促进会也正在启动一个类似的项目。2024年，该协会成立了一个工作组，旨在探讨科学慈善如何与政府资助形成互补。
尽管如此，与其他国家相比，慈善资助在巴西科研经费中所占比例仍然偏低。一项调查显示，只有16%的巴西慈善组织支持科学技术。2024年，这些组织在所有领域的总投入约为10亿美元。相比之下，同年美国慈善组织在科学上的支出达270亿美元。
不过，研究人员强调，慈善资助永远无法取代公共资助。圣保罗大学的慈善研究人员Andréa Martini Pineda说，慈善资助是一种保护科学免受政治波动影响的方式。“慈善资助可以为创新性和颠覆性研究提供更稳定、更持久、更独立的支持。”