派拉蒙寻求州总检察长提供18.8亿美元保证金，以覆盖华纳兄弟探索合并延迟带来的成本
派拉蒙将在其反垄断案件中，根据周一提交的一份新文件，寻求迫使那些阻碍其与 华纳 兄弟探索合并的州支付与延迟相关的费用和成本。
派拉蒙要求由该诉讼背后的各州提供18.8亿美 元保 证金。今年7月，以加利福尼亚州总检察长罗布·邦塔（Rob Bonta）为首的十几个州总检察长提起诉讼，反对这项拟议中的派拉蒙与华纳兄弟探索之间价值1100亿美元的合并。
该拟议交易将合并两家历史悠久的电影制片厂——派拉蒙和华纳兄弟——同时还将整合美国庞大的付费电视网络组合以及流媒体平台HBO Max和Paramount+。
州总检察长团体在其最初的诉状中表示，该合并将违反《克莱顿反托拉斯法》，这项已有百余年历史的法律禁止反竞争的并购交易。
派拉蒙发言人在一份声明中指出，《克莱顿反托拉斯法》和其他联邦法律规定，原告——在此案中即各州——被“要求提供保证金，以覆盖因诉讼而中止交易所造成的潜在损害”。
“在此，每一个月的延迟都会带来重大且可量化的财务后果，”派拉蒙在声明中表示。
作为回应，邦塔办公室的一位代表表示：“派拉蒙在进入这一过程时对一切心知肚明。他们现在是在自食其果。”
派拉蒙已获得美国司法部反垄断部门以及推进合并所需的所有其他全球司法管辖区的监管批准。但上个月，派拉蒙同意将拟议收购推迟至最晚2027年6月，以待州总检察长案件进入审判。
派拉蒙原计划在9月底前完成交易。此次延迟可能给派拉蒙带来高昂代价。
根据合并协议条款，派拉蒙同意了一项所谓的“按时间计费”（ticking fee），这意味着自9月30日起，它将每季度向华纳兄弟探索股东额外支付每股25美分，直至交易完成。该金额每季度可能累计约6.5亿美元的现金价值。
“到审判结束及双方提交最后意见书时，派拉蒙仅按时间计费一项就将向华纳兄弟探索股东支付不可收回的13亿美元，”派拉蒙在文件中表示。“延迟还可能使被告已花费数月争取来的监管批准面临失效风险。”
“如果没有担保，即使获得完全胜诉，也无法挽回这些巨额损失中的任何一美元。这正是联邦法律要求原告提供担保，作为获得法院批准的初步救济（如法院批准的命令）的条件，”文件称。
邦塔办公室在声明中表示：“派拉蒙和华纳兄弟探索是两家成熟的公司，它们自愿在合并合同中纳入了代价高昂的按时间计费条款。它们知道这次合并需要经过监管审查；它们知道这并非板上钉钉的交易；但它们还是选择将其纳入。”
“而且，派拉蒙自己同意了现在所抗议的时间安排——它同意了这些日期，并且没有要求以提供保证金作为同意在审判结束前不完成交易（可能推迟至2027年6月）的条件。现在，它们却试图推倒重来，”邦塔的声明称。
派拉蒙在声明中表示，18.8亿美元这一金额是“对本次诉讼导致的最高可能的按时间计费对价和融资成本的直接计算”。
然而，声明接着指出，这些并非延迟交易带来的全部成本：“由于交易完成至少将推迟八个月，合并后公司将无法进行整合，也无法加大内容、制作和创意人才方面的投资。当然，此外，派拉蒙和华纳兄弟探索的员工也因延迟带来的不确定性而受到损害。”
除加利福尼亚州外，提起诉讼以阻止合并的州还包括亚利桑那州、科罗拉多州、康涅狄格州、马萨诸塞州、明尼苏达州、内华达州、新泽西州、新墨西哥州、纽约州、俄勒冈州和华盛顿州。