Office为何每隔两三年就换Logo、改名字？微软前高管揭开背后原因
IT之家 8 月 18 日消息，“实际上，我们每隔 24 至 36 个月就会重新设计一次 Office 的品牌，包括图标、Logo 以及一些名称上的变化。”微软前高管 Steven Sinofsky 近日转发一则 X 平台帖子时如此表示。该帖子讨论了 Instagram 的设计团队经过多年内部争取，终于获准修改应用顶部栏中的 Logo。
Sinofsky 在微软工作了 23 年，1994 年加入 Office 团队，先后负责六个主要版本的 Office 产品开发，后来还担任过 Windows 部门总裁。
在那个年代，Office 的品牌更新确实具有重要意义，因为微软当时销售软件的方式与今天完全不同。更换名称、新图标，以及让商店货架上出现一个此前从未见过的新包装盒，本身就是产品升级的重要组成部分。
不过，按照 Sinofsky 的说法，推动 Office 不断更换品牌形象的原因，很少只是设计师想要做点新东西。真正的驱动力是零售销售，而后来情况变得更加复杂，其中还涉及企业客户合同。
Sinofsky 转发的是 Instagram 前员工、前产品设计师 Frank Bach 的帖子。Bach 在帖子中讲述了自己如何终于推动 Instagram 修改顶部栏 Logo。多年来，他曾被告知这个 Logo 不能改。
IT之家注意到，这位微软前高管随后谈起了自己在 Office 团队的经历，而评论区也逐渐演变成一次罕见的公开讨论，让外界首次较为完整地了解到，为什么微软当年会每隔几年就改变这个最具辨识度产品的品牌形象。
Sinofsky 曾在自己的《Hardcore Software》通讯中回顾 Office 94 和 Office 96 的发布。他提到，当时微软计划推出两个相隔约 12 个月的 Office 重大版本，发布时间还要配合当时尚未完成的 Windows 95。
Windows 95 当时的内部代号是 Chicago。微软原本计划让 Office 94 与 Chicago 同步发布，随后在一年后推出 Office 96。
Sinofsky 将 Office 94 称为一种“战略税”。微软需要推出这个版本，主要是为了证明 Office 可以作为一个独立的产品部门运作，而不仅仅是 Windows 的附属产品。当时只有约 15% 的相关工程资源投入 Office 94，其余 85% 的资源都在开发 Office 96。
微软在营销这两个核心产品时也非常巧妙。如果有人向 Windows 团队询问相关情况，公司会重点强调为 Chicago 投入的开发工作；而面对营销部门或应用软件部门，则会重点宣传投入 Office 96 的 85% 工程资源。
两套不同的话术，而 Sinofsky 本人也承认这一点：“看到了吗？每个人都得到了自己想要的东西。”
Sinofsky 表示，Office 采用年份命名方式，源自微软管理层的一项推动：希望让 Office 逐渐与客户建立类似“年费”的关系。这一思路在一定程度上借鉴了汽车厂商的做法，即通过车型年份让上一年的车型看起来已经过时。
Office 4.x 最终成为微软最后一个采用版本号命名的 Office 版本，随后微软转向以年份作为产品名称。
不过，当时微软还没有真正建立起支持这种模式的基础设施。毕竟，微软当时还没有可靠的软件快速分发体系，也没有成熟的订阅计费系统。
微软当时能做的，就是想办法让用户感觉自己的 Office 正在逐渐过时，无论软件本身是否真的发生了什么重要变化。
Sinofsky 表示：“直到大约 2000 年，最主要的推动因素都是零售销售，其中很大一部分来自用户升级到新版本。品牌形象是销售终端和纸质营销中的关键元素。”
当年的微软销售模式与今天完全不同。Office 不会在后台悄悄完成持续更新。用户需要亲自走进商店，看到货架上摆着一个新的 Office 包装盒，然后决定是否值得花钱购买。