“苹果之城”话苹果
“苹果之城”话苹果
哈萨克斯坦第一大城市阿拉木图，在哈萨克语中意为“ 苹果 之城”。这里土地肥沃，四季分明，历史上一直是 苹果 的重要产地。
不仅如此，它还是 苹果 的重要起源地之一。据史料记载，苹果的始祖是史前时代的野生果实，广泛生长于天山山麓及周边地带，核心区域就是阿拉木图。大约8000年前，新石器时代的亚洲先民就已经开始对野生苹果进行驯化与选育，这里也由此成为人类最早栽培苹果的地区之一。
当年的选育过程非常有趣。它和今天的育种技术完全不沾边，反倒更像一场持续了很多很多年的大型选秀——人们从林子里挑出那些果子最大、最甜的树，把它的枝条带回去嫁接、扦插，一代一代筛选。
许多年后，古丝绸之路的商队把这套技术从天山带到了欧洲，欧洲殖民者又带到了北美。
1793年，德国植物学家约翰·西弗斯在探险途中，首次对阿拉木图的苹果树进行了科学记载。于是，后世便用他的名字，将这种果实命名为“西弗斯野苹果”。后来，西弗斯野苹果进一步发展成为现代栽培苹果最主要的祖先种，西弗斯野苹果也由此得名“苹果爷爷”。今天全世界超过一半的苹果，都是“苹果爷爷”的后代。
多年来，“苹果爷爷”的家乡人一直致力于守护这份宝贵的基因财富。20世纪70年代，哈萨克斯坦植物学家在阿拉木图搭建起专门的野生苹果种质资源圃，收集保存了170余个源自山地果树自然种群的选育品系。这些野苹果的果形、风味、色泽、质地差异很大，为进一步推动苹果驯化与品种改良提供了珍贵的基因素材。
绿色巴扎是阿拉木图最大的农贸市场，据说从19世纪下半叶一直存在至今。市场分上下两层，一楼卖肉、奶制品、干果，负一楼卖蔬菜水果，其中仅苹果摊位就占了两大排。各种苹果按照品种、品相分得清清楚楚，堆得像小山一样。商贩们卖力地吆喝着，只要一个眼神接触，就会热情地削一大片递过来。不过听当地人私下嘀咕，卖相最好的大苹果通常不是最好吃的，反倒是那些长相“低调”的味道更棒。这可能与“苹果爷爷”的基因有关，它自己的“个子”就小小的，虽然味道很酸，但果香很浓，所以那些与它亲缘关系更近的孩子，也经常呈现出“颜值”一般但口感惊艳的特点。
阿拉木图自古便是古丝绸之路通往中亚的要隘。千百年间，野生苹果顺着古丝绸之路向西传播，在不列颠群岛经过不断杂交改良，演化出不少新品种。19世纪后期，这些经过改良的新品种，诸如国光、红富士等，又经由欧洲、日本重新传入中国。
如今，阿拉木图已成为全球苹果重要产区，中国也成为全球最大的苹果生产国与消费国，各色苹果走进千家万户，成为深入人心的“国民水果”。而且，中国在苹果育种方面也取得了大量进展。今年2月，来自甘肃甘谷的“一缕红”在法国巴黎举办的法国国际农业博览会上首次亮相便惊艳全场，而类似的新品种，中国有100多个。
随着共建“ 一带一路 ”倡议深入推进，经阿拉木图往来穿行的不再是古丝路的驼队，而是风驰电掣的中欧班列。苹果，作为这趟贸易线上冷链水果中的热门代表，也在续写新的故事。
（文章来源：经济日报）