英国气候变化委员会警告希思罗机场扩建与气候目标不相容
英国独立气候变化委员会9月16日发布报告指出，希思罗机场扩建计划与英国具有法律约束力的气候目标不相容。报告认定，即使考虑到清洁燃料应用和新型飞机普及，希思罗机场第三条跑道到2054年每年仍将排放450万吨二氧化碳当量，相当于英国第二大城市伯明翰当前的排放总量。
气候变化委员会在报告中指出，在当前政策下，希思罗机场扩建“不存在可信的路径”以符合英国气候承诺。希思罗机场目前已占英国航空排放量的一半，部分原因在于其长途航班集中。根据该委员会模型测算，若实施扩建，仅这座伦敦西部机场到2050年的碳排放量就将超过农业或电力行业，尽管这一假设前提是其他行业到本世纪中叶均大幅减排。
气候变化委员会主席奈杰尔·托平表示，关键结论是政府不能在要求航空业清理排放之前批准希思罗机场扩建。该委员会是应政府部长要求开展此项研究的。部长们此前支持希思罗机场扩建以促进经济增长。
报告发现，即使不建设第三条跑道，英国航空排放量也将从2025年的每年3700万吨二氧化碳增至2050年的3900万吨。气候变化委员会首席经济学家詹姆斯·理查森指出，希思罗机场只会让问题更加严重。
报告指出，航空业脱碳难度显著高于其他运输行业，电动飞机距实用尚需数十年且仅能短途飞行。可持续航空燃料产量不足以满足政府当前目标，尽管其价格已是航空煤油的四倍。此外，可持续航空燃料由石油公司而非航空公司生产，航空公司抱怨因另一行业的失败而受到惩罚。
气候变化委员会主张航空公司应承担该行业减排成本。数据显示，半数英国居民未乘坐飞机出国，三分之一国际航班由每年乘坐超过五次往返航班的前5%旅客乘坐。托平表示，“污染者付费”是原则，其中存在切实的公平考量。该委员会预测，行业减排成本总计达数十亿英镑，将使飞往西班牙阿利坎特的机票价格上涨约150英镑，飞往纽约的机票价格上涨约400英镑。
英国航空公司协会负责人蒂姆·奥尔德斯莱德警告，相关建议将“使数百万人的假期变得遥不可及，把时钟拨回到飞行只是富人特权的时代”。他表示，不能通过将英国人挤出天空来解决气候危机。
希思罗机场方面表示，报告“承认”存在减少排放的解决方案，并称希思罗机场扩建不应是经济增长与净零目标之间的选择，而必须两者兼顾。英国下议院交通委员会正在审查希思罗机场扩建计划政策，政府需通过该政策后机场方可正式申请规划许可。前财政大臣蕾切尔·里夫斯曾重启新跑道提案，并表示希望希思罗机场2029年开工建设，2035年新跑道投入运营，该时间表在业内受到质疑。
绿党议员西安·贝里表示，气候变化委员会报告对机场扩建的气候影响“再清楚不过”，政府现在需要“放弃其鲁莽计划，避免犯下允许希思罗机场第三条跑道的巨大错误”。改善交通运动组织的西尔维娅·巴雷特表示，报告表明部长们应“专注于提供更清洁、更可持续的飞行替代方案”，例如以长途列车取代短途航班。英国交通部表示，任何扩建提案“都需要与我们的净零目标保持一致”，并承诺研究气候变化委员会的报告。