直立人

直立人是人属中第一个走出非洲并广泛扩散至欧亚大陆及东南亚的关键人群，在人类演化进程中具有不可替代的地位。

东亚中更新世直立人化石在体质形态上表现出的显著区域差异，引发了一系列争论：中国境内的直立人究竟属于同一个演化支系，还是代表多个不同来源或相对隔离的群体？

这是全球首次从直立人化石中获取具有特征性系统发育信息的内源性牙釉质蛋白数据，也是东亚迄今最古老的古人类蛋白组，将东亚古人类蛋白组的时限从约16万年前推至至少40万年前。

对此，《自然》评价称：“来自约40万年前中国境内的直立人6颗牙齿的牙釉质蛋白，为古老遗传物质最终如何进入现代人群提供了新见解。

为确保数据可靠，团队构建了严密的质控体系，最终成功从周口店、和县与孙家洞直立人的6颗牙齿，以及作为对比的哈尔滨个体牙齿中，鉴定出6至11种内源性釉质相关蛋白，包含650至3457个肽段，所构建的一致序列覆盖了6个直立人个体及哈尔滨个体的269至903个氨基酸位点。

5月13日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员付巧妹团队在《自然》发表研究成果，用一套近乎“无损”的评估和取样方案，首次从40万年前直立人牙齿中获得具有谱系特异性的分子信息，发现中国境内以周口店、和县、孙家洞为代表的直立人属于同一演化人群