揭秘：为什么飞机提前40分钟就停止值机了
坐飞机旅行的时候，很多航空公司都会建议旅客提前 2 小时到机场办理值机，有些国际航班甚至建议旅客提前 3 小时。
南方航空的登机提示信息，图片截取自南航官网 一旦错过了值机时间，即便你已经赶到机场了，而且有信心在飞机起飞前赶到机舱门口，机场也不会“通融”。
这并不是因为机场或者航空公司不讲情面，而是因为在飞机起飞前有很多准备工作，其中有些步骤，必须在旅客和行李数量确定的情况下才能进行。
重要的“舱单”
虽然飞行员和空姐在起飞前要做的准备工作内容不一样，但都指向了同一件重要的东西——舱单。
飞行员需要把舱单上的数据输入飞机上的计算机，并且必须有了舱单，才可以向塔台申请起飞，然后按照指示排队起飞。
制作舱单的过程中有一个关键步骤， 需要航空公司或者是机场的配载部门，根据飞机的型号、航程油耗、旅客数量 （重量）、 行李重量等信息，对飞机的载重平衡进行测算，让飞机的重心保持在安全范围内。
所以这一步必须在旅客和行李重量完全确定的情况下才能进行。如果继续有旅客登机，那么旅客重量和行李重量都会发生变化，飞机的载重平衡则需要重新测算。
所以，航班在起飞之前 30 分钟（甚至更长时间）就不允许值机了，否则会耽误其他旅客的旅程。
不可忽视的载重平衡与重心
虽然旅客坐飞机的时候对“载重平衡”和“重心”没什么体感，但它们对航班的飞行安全非常重要。
比如，2002 年发生的中国北方航空 6136 号航班空难（又称五七空难），就跟飞机重心变化有关。
这次空难的起因是有人纵火。 飞机的机舱起火之后，依然可以飞行一段距离。在这种紧急情况下，飞行员决定避开人口密集的市区，飞到海上迫降，尽量避免地面人员的伤亡。可是机舱着火之后，乘客们出于本能向火势没有蔓延到的机舱前部涌去，这造成了飞机的重心突然前移，飞机也就头朝下径直撞向了海面。
另外，2013 年，美国国家航空 102 号航班，因为在飞行过程中， 货舱里的货物没有固定牢靠发生了移动，导致整个飞机的重心后移，造成了机毁人亡的悲剧。
根据 2016 年的一项研究数据，77% 的飞行事故跟飞机的重心超出安全范围有关，其中 57% 的事故会引起致命的后果。
鉴于载重平衡和重心对飞行安全如此重要，所以给工作人员留出充足的时间进行测算，合理安排行李、油量以及安置配重载荷就非常有必要了。
顺便说一句，在购买机票的时候，如果飞机没有坐满，航空公司也不会让乘客完全自由地选座，避免出现所有旅客都选到飞机的某一侧，或者集中在飞机的前部、后部的情况发生。
而且 在飞机飞行的过程中，即便前面座位空着，机组人员通常也是不会让旅客随意更换座位的。
比如在 2015 年的时候，曾经发生过旅客不按票面座位入座，执意要更换到靠前的座位上去，引起其他旅客效仿，最终影响飞机载重平衡。
旅客又不称体重，怎么知道重量？
既然载重平衡这么重要，机组人员是怎么知道我们和行李重量的呢？毕竟登机的时候，只有托运的行李会过一下秤，人和随身行李是不会称重的。
答案也很简单，就是靠估算。 载重平衡和重心虽然重要，但并不要求分毫不差。
根据中国民用航空局《航空器重量与平衡控制规定》中的划分，我们乘坐的航班绝大部分都属于“大客舱航空器”。
对于这一类飞机，可以采用旅客和行李的“标准平均重量”来估算。因为飞机越大，旅客越多，用标准平均重量估算的结果就越准。