科学网—英文科技论文投稿背后的秘密：我的论文谁做主?
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2026-8-26 04:03
| 个人分类: 论文写作 | 系统分类: 论文交流
前 言
( 图片来自网络，该书目前已经有第 9 版，是科技论文写作的经典参考书 )
据笔者了解，初入学术界的年轻人对于自己写的论文投稿出去最后是怎么被接受发表的过程是不清楚的，自己在多年前曾经兼职做一家 SCI 期刊的科学编辑， 2018 年以来曾经深度参与我们华人抗体协会旗下期刊《 Antibody Therapeutics 》 ( 牛津大学出版社出版，影响因子 4.8) 的创办和运营， 目前还是该刊的 Editorial Board( 编委会 ) 的新成员， 所以对本文的话题还是比较了解的。国际知名科技论文写作专著“ How to write and publish a scientific paper ”（该书的第６版封面见文首图片）的作者 Dr. Day 曾任包括《 Journal of Bacteriology 》在内的多种期刊的 Managing Editor ，所以他对本文的话题自然是权威。尽管我们都知道：我们的论文不像我的青春我做主，而是由 editor 做主的，但是下面的具体细节您未必都知道。
在上述专著的第六版中，第 21 章的标题是 : ” The review process (how to deal with editors) 专门有大量的篇幅讲审稿的过程，所以此文就结合该章的的核心内容以及自己的了解简要谈一下这个话题：
1. 一篇论文投到国际科技期刊后，一般 Managing Editor （一般这个角色来自出版社或者出版社为了降低成本雇佣的外包人员或者兼职的学生）会对稿件由一个初步的意见或结论。首先看论文的内容是否符合期刊的定位或 scope, 比如一篇有关临床的 case report 论文投到了 JBC ，其下场是可以想像的，像这种情况， handling editor, 就不用再浪费时间了，不用外审了，直接退稿，当然退稿信会简单解释原因，但都应该是通用格式，像这这种情况，作者不用太不爽，因为 editor 并不是拒绝你的数据和 / 或结论，下一步很简单：就是再找一个适合论文内容的期刊，再投。
2. 如果论文是适合在该期刊发表的，接下来 editor 就会看下面两个问题： 1) 论文投稿是否完整，有没有缺少某些部分，图和表有无遗漏？； 2 ）投稿的格式是否符合期刊的格式？最起码要符合基本格式。上面两个问题如果有一个问题的答案是“ NO ” , 论文也会立马被退回的，绝大多数期刊的 editor 都不会让审稿人去浪费时间去审阅明显有上述问题的稿件，这也是对繁忙的审稿人的起码尊重。
3. 上面 1 、 2 条通过后 , 有些稿源丰富的相对高端期刊（一般而言是高影响因子期刊）还会由作为大同行的编辑对稿件的内容本身，尤其是创新性等方面对稿件进行评估，这个编辑内部初审，对于牛期刊而言也会拒掉许多投稿，这一过程通常比较快，一般两个周甚至一周之内即可搞定。科学网有些博主根据自己的投稿经验说 Nature 或者其子刊的审稿很快的，只有 1-2 个周，这实际上是个误解，这些投稿很可能是没有经过真正意义上的同行评审 (peer review) ，大概是由于没有通过编辑内部初审这一关。因为从投稿到同行评审结束这整个过程， 1-2 个周的时间是通常是完成不了的。初审通过的稿件，下面 editor 要干的活的就是找合适的审稿人（一般是两个，当然也有多达 8 位的）进行外审。但有些期刊（至少对于我们的《 Antibody Therapeutics 》期刊而言）会由 managing editor 将通过初审的投稿在投稿系统上给期刊的主编或者副主编，然后再由主编 / 副主编根据多种考量因素指定 Assistant Editor ( 或者其它头衔，但是具体角色都是 handling editor) ，然后再由这些 handling editor 来找审稿人审稿，下面审稿过程就是科学网大多数网友比较熟悉的，略去不提。
4. 两位（或者更多位）同行的评审意见（这一过程往往不止一轮）收到后，往下 editor 要干的活，有时候很容易，比如两位审稿人都建议接受（ accept ），并且都有很强的理由，论文只需小修甚至无需修改，这种情况下， editor 要做的决定是显而易见的。但现实往往并非如此简单，不然是个人都可以干这活了，很多情况下，两个审稿的意见是不一致的，甚至是完全相反的，或者其对稿件的推荐意见并没有很强的证据说明，这种情况下 , editor 有两种选择：或自己直接做最后决定，或再找一个或更多地审稿人继续审，看是否能有一致的评审意见。如果 editor 对文章的内容可以说是大同行 (reasonably expert in the subject area of the manuscript) ，此时他 / 她就可以作为第三个审稿人做出自己的判断， editor 很可能会如此做，尤其是当其中一个审稿人的意见比另外一个明显更有说服力的时候。当然，第二个选择，即再外审显然需要花更长的时间，但比较弱的编辑往往会如此选择，尤其是对论文的内容自己不熟悉的时候。有些期刊，比如像 CNS （ Cell 、 Nature 、 Science ）等牛刊，所收到的稿件要远远大于其所能发表的能力，这些牛刊，一篇文章即使是收到两个” accepts ”，文章照样可能被据。当然这种杯具还是相当让人痛苦的，这就像申请基金的标书之结局：“ approved but not funded ”（批准啦，但是没钱给你）。
5. 外审结束， editor 也做出决定后，此时作者就会收到 editor 的通知 ( 现在几乎都用 email 了 ), 注意：这是 editor 的最后决定，审稿人只对文章是否录用做出推荐意见，最后的决定是、而且一定是由 editor( 当然这活有时是由 associate editor, editor in chief 来干的 ) 做出的，尤其是对于采取匿名审稿方式的期刊，更是如此。
6. 一般而言， editor 的决定由三种类型：“ accept ’ , “ reject ” , “ modify/revise ”（当然这个又可分为：小修、大修、大修后重投）。上述决定一般在文章投稿后 4-6 周内都能搞定（请注意，这个时间不同学科可能有较大差别，对于生物医学领域至少如此，但是对于有些学科如数学、某些工程领域则审稿时间可能比这长的多）。如果您在投稿 8 周后，还没有收到 editor 的最后决定（或者解释稿件耽搁的理由），此时，就不要再犹豫，赶快和 editor 联系。作为作者，我们有权利在合理的时间内 (4-6 周 ) 知道稿件的命运，或者至少知道论文的进展情况。上述时间问题对于新手而言尤其重要，当年在丁香园论文版上，几乎每周都有站友问，文章已经投了 X(X= 个位数 ) 天，还没有消息，是否该问问了。 8 个周或者说两个月是一个很重要的参考时间。事实上， editor 这活，估计永远也满足不了他们的客户 ( 作者 ) 的需要或者说期望值，因为作者对 editor 的期望／态度往往如一位牛人说的 : “ I expect the editor to accept all my papers, accept them as they are submitted, and publish them promptly. I also expect him to scrutinize all other papers with the utmost care, especially those of my competitors." 大意是说， editor 对我要像“春天般的温暖”，对待我的竞争对手要像“秋风扫落叶一样冷酷无情”。这当然是“ mission impossible ”。不过还有期望值更猛的网友：希望今天投出稿件，明天就接受发表，后天就被引用无数，大后天就获得诺贝尔奖！这个世界，没有想不到，只有做不到。
另外值得一提的是，论文投稿不用修改，直接录用的可能性非常小，对于绝大多数期刊的绝大多数稿件都要经过至少一轮的修改过程，当然也有例外的，这样的水刊是有的，此处就不举例了。
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