一些花费百万的留学生，靠“上门做饭”谋生
看准“上门做饭”后，吴欣子做了一件让人意想不到的事情。她买了机票回中国，在烹饪机构报了“一对一”的定制班，学了在洛杉矶最受华人欢迎的川菜和粤菜。一共十道菜，每天从早学到晚，七天速成。
“它打破了海外就业只能依赖学历、本土职场的固化认知。”吴勇太认为，依托华人社交群内部需求，将厨艺这类生活化技能转化为稳定收入，这也是海外留学生生存策略灵活性的体现。
南方周末记者 王瑭琳 南方周末实习生 李宝怡 蒋斯淇
责任编辑：姚忆江
一个普通工作日的晚上，吴欣子系着围裙，擦净客户家的厨房台面，结束当天的上门做饭工作。
“要是遇上客户多人聚餐的忙时，往往要忙到深夜才能到家。” 吴欣子 告诉南方周末记者，这是她日常的工作节奏。
吴欣子曾就读于美国纽约电影学院电影制作专业，毕业前面临家庭破产，在找不到合适工作的情况下，选择在洛杉矶靠“上门做饭”谋生。
这样的职业转向，正发生在不少海外留学生群体中。
南方周末记者在各种社交媒体平台搜索发现，越来越多海外毕业生跳出“专业对口”的职业路径，转而进入上门私厨、定制家政等服务类赛道。
不少受访者告诉南方周末记者，在北美、欧洲等留学生集中区域，由留学生提供的上门做饭服务已形成一定规模，但也出现不少“留学花费百万，最后给人上门做饭？”的质疑声。
这群选择上门做饭的留学生里，有人将其作为生存过渡期的缓冲，靠手艺积累资本等待转机；也有人定位高端私厨赛道，以公司化模式运营，将其做成长期事业。
在学历光环的期待与职业现实之间，这群上门做饭的留学生，经历了什么？
“毕业前，家里破产了” 
看准“上门做饭”后，吴欣子做了一件让人意想不到的事情。她买了机票回中国，在烹饪班报了“一对一”的定制班，学了在洛杉矶最受华人欢迎的川菜和粤菜。一共十道菜，每天从早学到晚，七天速成。（受访者供图）
吴欣子的人生转折点，出现在毕业典礼前。
彼时，吴欣子住在美国纽约曼哈顿市中心的公寓里，四年电影制作专业的本科即将读完，计划找一份导演相关的工作，在行业里深耕。
父亲的一通电话，打乱了所有计划。电话里，父亲跟吴欣子说，家里的产业撑不下去了，前两年就已经艰难，只是硬撑着供她读完了书。“如果愿意回家，就给我买飞机票；如果要留下，生活费得自己解决。”吴欣子回忆。
虽然吴欣子嘴上跟父亲说“自己解决”，但心里其实没底。吴欣子先查了银行卡余额，问了房东房租到期日，给朋友发消息问能不能借住，然后把车卖了。
“养车是负担，卖车的钱还能撑一阵。”吴欣子告诉南方周末记者。
找工作的过程，比预想的难得多。
一开始，吴欣子想着最好能进片场，找份“体面”的工作。然而事实上是，场记、美术、制片，吴欣子投了不少简历，均无回音。
后来靠同学介绍，断断续续进剧组拍微电影、广告。那段时间，吴欣子常常从凌晨三四点，忙到第二天凌晨一两点。跟组一天工资五百美元。“听起来不算少，但扣完税到手直接砍半，还要负担房租、吃饭，基本存不下钱。”
为了省钱，吴欣子借住在朋友家。睡在客厅的地板上，铺个床垫就当床。朋友的继父时不时会抱怨她“白吃白住”，吴欣子装作没听见。最窘迫时，吴欣子靠转卖手里的限量版球鞋维持生活。“如何活下去”，是吴欣子要解决的现实问题。
有一天，朋友跟她建议，可以去做住家阿姨，“包吃包住还有钱赚”，能解燃眉之急。
工作的“体面”，对吴欣子来说已经不那么重要了，她很快找到了第一单。
“每天洗沙发、擦玻璃、洗床，都是深度清洁的活儿。一天工资一百八十美金，比市场价低了近一半，没经验只能被当作廉价苦力”。
比体力消耗更难熬的，是精神上的落差。做住家阿姨不仅要跟陌生家庭同吃同住，有时候凌晨两点会突然被敲门。
“雇主说铺的床单有褶皱，让我立刻熨平。”吴欣子很无奈，但也只能照做。
在洛杉矶做家政的日子里，吴欣子无意间留意到，当地上门做饭的需求不小。
“洛杉矶是全美西海岸华人最多的城市，生活成本高，双职工家庭负担不起住家阿姨。”吴欣子告诉南方周末记者，请钟点工做一顿饭，时薪35到60美元，很多家庭还承担得起。在美国的华人注重隐私，不想陌生人住家，又想吃有锅气的中餐，也愿意请上门厨师。
吴欣子会做饭。小时候父母忙，放学回家后，吴欣子就自己做蛋炒饭、炒豆芽。去美国留学之前，吴欣子想去澳大利亚学习烹饪，但父亲觉得花几百万元留学，学厨师“不体面”，劝她学了电影。
“兜兜转转，最后还是回到了厨房。”吴欣子笑称。
看准“上门做饭”后，吴欣子做了一件让人意想不到的事情。她买了机票回中国，在烹饪机构报了“一对一”的定制班，学了在洛杉矶最受华人欢迎的川菜和粤菜。一共十道菜，每天从早学到晚，七天速成。
学完立刻飞回洛杉矶，吴欣子在社交平台上发了菜品图，开始接单。
和吴欣子的被动转行不同，张华做上门私厨，是毕业找工作期间的过渡。
张华是四川人，在悉尼读完大学后，一边找本职工作，一边想找点事做补贴生活。他在社交平台发了帖子，内容是可以上门做川菜。很快就接到了第一单。
“客户大多是附近的留学生，家