古基因组揭示新疆东天山青铜至铁器时代人群融合史
本报讯（见习记者蒲雅杰）中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员付巧妹团队与吉林大学教授崔银秋团队联合多家单位，首次系统建立了东天山地区青铜时代至铁器时代的古基因组时间序列，揭示出一段比古丝绸之路早约1800年、持续近两千年的人群融合史。相关研究成果近日发表于《科学》。
东天山位于我国新疆东部，是连接河西走廊与欧亚草原的咽喉要道，也是古丝绸之路北道的重要枢纽。长期以来，该地发现了来自甘青地区和欧亚草原的多种文化因素。研究团队获得了新疆东天山地区11处考古遗址135例古代个体的全基因组数据，年代跨度为距今3580至1546年，构建了近两千年的古基因组时间序列，为探讨该地区早期人群形成、延续及跨区域交流提供了系统证据。
研究显示，以天山北路遗址为代表的青铜时代主体人群具有此前尚未识别出的遗传组成——约一半祖先成分来自黄河流域中晚期新石器时代粟作农业人群相关的东亚祖源，另一半则来自北亚阿尔泰山-准噶尔地区切木尔切克文化相关人群。这是目前在新疆地区发现的有关上述两类人群成分融合的最早遗传学证据，首次从基因组层面清晰揭示了青铜时代东天山主体人群是东亚和北亚的组合。
此外，青铜时代少量离群个体还携带与中亚南部、蒙古高原和哈萨克斯坦东部相关的人群成分，显示东天山当时已与多个区域发生人群交流。结合考古材料，研究提示粟作农业及相关文化因素向东天山传播时，不仅涉及作物和技术，也伴随着相关人群迁徙与基因交流。
进入铁器时代后，东天山与周边地区的人群交流进一步增强，但青铜时代形成的东亚和北亚混合遗传基础仍得到较高比例延续，显示出明显的人群遗传连续性。同时，不同遗址的人群进一步吸收了来自黄河流域、蒙古高原、欧亚草原和中亚南部等方向的遗传成分，遗传多样性进一步增加。
研究表明，东天山多区域人群交流远早于历史时期丝绸之路的形成。相关证据将这一持续的人群互动追溯至丝绸之路形成前约1800年，说明连接黄河流域、河西走廊、新疆与欧亚大陆腹地的人群交流通道早已存在。该研究为理解我国新疆地区长期的人群互动及中华文明形成发展过程中的多区域交流与融合提供了新的古基因组学视角。
相关论文信息：https://doi.org/10.1126/science.adv1295