科学网—英帝国植物园里的权力、野心与肉豆蔻的命运
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2026-6-6 16:17
| 个人分类: 植物园历史 | 系统分类: 观点评述
安的列斯群岛植物机构的早期发展（1765-1901）
安的列斯群岛的植物园史，从来不只是关于植物的故事。它是关于 英 帝国如何理解自然、利用自然、又最终抛弃自然的故事。那些 植物 园里种下的每一棵金鸡纳树、每一株可可苗，都是一个时代的野心与脆弱的活化石。
1793 年，法国大革命的战火蔓延至欧洲，而在大洋彼岸的加勒比海，一场更为安静却同样深刻的 “ 战争 ” 正在上演 —— 那是关于谁来定义这片土地上每一棵植物价值的争夺。
彼时的大英帝国在西印度群岛仅有四座正式的 帝国植物园 （ Imperial Botanic Gardens ） ，其中两座就坐落在安的列斯群岛。最古老的一座， 1765 年由特立独行的军事总督 罗伯特 · 梅尔维尔将军 （ General Robert Melville ）在 圣文森特岛 （ St Vincent ）上创建。而推动这座 植物 园从一开始就带有鲜明经济色彩的人，正是英国植物学界的泰斗 —— 约瑟夫 · 班克斯爵士 （ Sir Joseph Banks ）。这位皇家学会的实际掌门人，为帝国植物园定下了一条至今仍在回响的基调： 植物园首先要为经济服务 。
这不是一个浪漫的故事的开头， 而 是关于 殖民 、 香料 与 权力 的故事。
1 香料帝国的余晖
圣文森特岛 上 这座 1765 年建立的植物园，曾经是整个帝国最古老的植物机构。它的命运，与一种植物紧紧绑在一起 —— 肉豆蔻 （ Myristica fragrans ） 。在那个年代，香料是比黄金更令人疯狂的商品。圣文森特曾是重要的经济植物园，其最终的 “ 客人 ” 甚至包括了邦蒂号（ Bounty ）上那批著名的 面包果树 —— 威廉 · 布莱（ Bligh ）船长历尽千辛万苦运来的面包果，最终被移栽到了这里。然而面包果的经济 影响力 有限，因为在安的列斯，真正的王者始终是香料。
但帝国的注意力是善变的。 1820 年班克斯去世后，英国的制度化植物学实践一度陷入低谷。 1822 年， 圣文森特植物园 在其古怪的园长乔治 · 凯利（ George Caley ）的 “ 乖张行事 ” 拖累下被正式废弃。能搬走的植物被运往千里之外的 特立尼达 ，而那些搬不走的 —— 包括那些珍贵的肉豆蔻树 —— 则被留给了命运。
有一个细节令人心碎。多年后，当 亨利 · 鲍威尔 （ Henry Powell ） —— 一位来自邱园的忠实园丁 —— 被派来修复这座荒芜的 植物 园时，他每天都会轻轻拍打那些幸存的老肉豆蔻树的叶子。据记载，他这样做是为了 “ 让它最后的日子过得舒适一些 ” 。
一座 植物 园的死亡，有时就是一棵树的孤独老去。
肉豆蔻 （ Myristica fragrans ）
2 牙买加 —— 从荒野到繁花
如果说圣文森特是一个悲剧，那么牙买加就是一部复兴史。
19 世纪 40 年代，在经历了漫长的忽视之后， 旧 巴斯植物园 （ Bath Botanic Gardens ）在 纳撒尼尔 · 威尔逊 （ Nathaniel Wilson ， 1846-1867 年任园长）的手中迎来了黄金时代。威尔逊不仅是一位出色的植物学家，更难得的是他拥有许多园长缺乏的品质 —— 常识 。他懂得把植物园打造成一个让普通公众也愿意走进来的美丽花园，而不仅仅是学者的实验室。
但威尔逊离开后，巴斯花园再度被抛入荒野。好在此时，牙买加已经不再只有一座 植物 园了。
1862 年，一座新的植物园在金斯敦附近的卡斯尔顿谷地（ Castletown ）开始成形。 1868 年，在人迹罕至的蓝山（ Blue Mountains ）上，另一座以 金鸡纳 （ Cinchona calisaya , 即金鸡纳树，其树皮可提取奎宁）种植为目的的植物园悄然开启。 1873 年， 希望植物园 （ Hope Botanic Gardens ）在金斯敦附近干旱的利瓜内亚平原（ Liguanea plain ）上拔地而起。
到 19 世纪 70 年代末，牙买加总督 约翰 · 格兰特爵士 （ Sir John Grant ）和继任者 安东尼 · 马斯格雷夫 （ Anthony Musgrave ）做出了一个极具前瞻性的决定：将这四座植物园与阅兵场花园（ Parade Gardens ）、港口的椰子种植园以及总督府花园联合起来，正式组建为一个 植物学部（ Botanical Department ） —— 这是整个帝国仅有的约六个此类部门之一。
从锡兰（今斯里兰卡） 佩拉德尼亚植物园 （ Peradeniya ）请来的 丹尼尔 · 莫里斯博士 （ Dr. Daniel Morris ）担任首任 园长 。这位后来被封为爵士的植物学家，年薪高达约 600 英镑，与印度那些令人印象深刻的 “ 植物学家 - 医生 - 园长 ” 三位一体的人物不相上下。 1886 年莫里斯转赴邱园后，来自伦敦自然历史博物馆的 威廉 · 福塞特 （ William Fawcett ）接替了他的位置。
这是安的列斯群岛植物园史上最辉煌的篇章之一。
3 一场关于 “ 经济植物 ” 的战争
牙买加的植物园并非只是赏花之地。在蔗糖取代香料和咖啡成为主导作物之后，这些植物园承担了一项关键任务： 让农民不再完全依赖甘蔗 。
它们实验种植 香蕉 、 洋苏木 （ Haematoxylum campechianum ）、茶 树 、金鸡纳以及不同品种的甘蔗。植物园还拥有自己的 公报 ，专门帮助农民。卡斯尔顿甚至建了一座小旅馆，试图按照地理区域来布置植物 —— 印度区、非洲区，各有其位。
但这引发了一场风暴。
整个帝国的苗圃主们对这些 “ 国家补贴的竞争对手 ” 充满敌意，认为它们是 “ 文明的、基督教的、英格兰殖民地 ” 中的耻辱。 1892 年，牙买加植物园的 “ 商业性质 ” 遭到公开攻击。加之公众对娱乐公园的需求日益增长，植物园被降级 —— 希望花园取代了卡斯尔顿的地位，而蓝山上的金鸡纳花园则衰落 ， 到 1903 年几乎被完全废弃，部分土地甚至被租给了纽约植物园。
一个帝国的植物园，最终败给了自己人的嫉妒和市场的选择。
4 特立尼达 —— 西印度的植物学心脏
当牙买加的 植物 园在兴衰中徘徊时，特立尼达的 帝国植物园 （ Royal Botanic Gardens, Trinidad ）却在维多利亚时代走向了巅峰。
这座 1818 年建立在前法国殖民地上的 植物 园，坐拥奥里诺科河（ Orinoco River ）河口这一 “ 阿拉丁的洞穴 ” 般的植物宝库。在威廉 · 珀迪（ William Purdie ）、亨利 · 普雷斯托（ Henry Prestoe ）和 J.H. 哈特（ J.H. Hart ）等杰出园长的治理下，到 19 世纪 90 年代，这座 植物 园每年向全球分发超过 20,000 株植物 ，并在经济植物 —— 尤其是 可可 （ Theobroma cacao ） —— 的实验上走在前列。它甚至拥有自己的 标本馆 ，这在帝国的殖民地植物园中并不多见（除印度和澳大利亚外）。
值得一提的是，这座花园的访客指南（ Visitor's Guide ）至今仍是研究维多利亚时代植物园文化的珍贵史料。
5 小岛屿，大野心
安的列斯的故事不仅属于大岛。
1886 年， 格林纳达 （ Grenada ）建立了自己的植物园，以植物学和经济学为导向，拥有超过 700 种兰花，并利用附近监狱提供的 免费 罪犯劳工 来维持运转 —— 这在帝国的贫困园长中是一个普遍而令人心酸的做法。
巴巴多斯 （ Barbados ）于 1885 年建立了植物站。向风群岛（ Windward Islands ）中的圣卢西亚（ St Lucia ）在 1886 年赢得了一场激烈的殖民地竞争后，在卡斯特里（ Castries ）郊外一片半沼泽半垃圾场的土地上，建起了一座仅五英亩的植物站 —— 但它很快变成了一座极其美丽的 植物 园。其园长 默里先生 （ Mr. Murray ）甚至因为在合唱团练习回家的路上醉酒被关进了牢房，被当作 “ 危险的疯子 ” 关在牢房里。
而在背风群岛（ Leeward Islands ）， 殖民 竞争 导致各岛无法达成一致，最终只在多米尼克（ Dominica ）于 1889 年获得了一座植物站。安提瓜（ Antigua ）和多米尼克的植物站后来都归入了新设立的农业主管之下。
这就是 植物园站实验 的全貌 —— 一个由邱园的丹尼尔 · 莫里斯策划、旨在让西印度群岛经济多样化的宏大计划，最终却被殖民地之间的嫉妒和纷争切割得支离破碎。
6 当糖甜菜的补贴消失
1902 年，欧洲大多数国家取消了对 甜菜糖 （ Sugarbeet ）的补贴，这一政策变化让 甘蔗糖 重新称王。西印度群岛的经济再次被单一作物锁定。
正如资料所言： “ 维多利亚时代的终结，也标志着帝国许多植物园的终结。 ”
但故事并未完全结束。牙买加的 植物 园逐渐演变为迷人的植物公园，而小安的列斯的植物站则长期保留着经济功能 —— 这与西非的情况如出一辙，表明在那些地方，协助小农和种植园农业的需求从未真正消失。
1898 年，丹尼尔 · 莫里斯以帝国西印度农业专员的身份重返加勒比 —— 那个他称之为 “ 我心之所向 ” 的地方。他在多米尼克植物站建立了基地，创办了 农业学校 ，发起了西印度农业会议。在他退休前的十年间，又有更多的植物站在托巴哥（ Tobago ）、百慕大（ Bermuda ）和英属维尔京群岛的托尔托拉（ Tortola ）上相继出现。
而那棵圣文森特的老肉豆蔻树呢？它最终还是没能等到帝国的回归。但亨利 · 鲍威尔每天拍打树叶的手，或许是整个殖民植物学史上最温柔的一个注脚。
延伸阅读
McCracken DP (1998) The Early Development of Botanical Institutions in the Antilles, 1765-1901. Flora of the Greater Antilles Newsletter, No. 14 https://www.nybg.org/bsci/fga/Newsletter/FGANno14.htm
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