为提前给巨蜥上一课澳洲科学家主动“投毒”
近日，澳大利亚科学家在金伯利地区做了一件很“疯狂”的事，他们花很多时间在实验室特意培育了大量幼年海蟾蜍，并将它们投放到金伯利地区最南端的罗巴克平原上。
要知道，海蟾蜍可是澳洲臭名昭著的外来物种，数量惊人，妥妥的“生态杀手”。它们皮肤上的毒腺能分泌致命剧毒，所到之处本土物种都会被荼毒，甚至出现了局部区域灭绝迹象。
这么多年以来，当地一直在想办法控制它的数量，悬赏捕杀都来不及，为何科学家却如此反常主动在野外投放，投放的还是海蟾蜍大军尚未占领的罗巴克平原？
而科学家的理由更是让人迷惑了： 特意请的“海蟾蜍老师”，是为了提前给这里的巨蜥“上上课”！
失控的海蟾蜍
海蟾蜍，也叫甘蔗蟾蜍，于1935年引入澳大利亚，引入的原因和它的名字有一点关系，是为了控制甘蔗地的甲虫。
但事与愿违，海蟾蜍来到新地方后，对甘蔗甲虫完全不感兴趣，凭借自身超强适应力，迅速在当地繁殖扩散。目前，全澳洲的海蟾蜍数量估计已突破 2 亿只，相当庞大。
数量一多，危害就显而易见了，这些海蟾蜍体型大，胃口也大，只要能塞进嘴巴里的活物，它们都会吃，疯狂掠夺本地其他食虫动物的栖息地与食物，导致这些小型动物大面积消失。
不仅如此，海蟾蜍的卵、蝌蚪、幼年和成年个体，生命周期的每一个阶段都有毒，以至于当本土顶级捕食者试图将海蟾蜍当作猎物吞进肚子里的时候，反而常常会被海蟾蜍“反杀”中毒死亡，袋鼬、巨蜥和蛇等本土捕食者因此数量暴跌，处境艰难。
科学家们也想了很多办法去控制它们，但效果甚微。
目前，澳洲多方已达成共识，认为 海蟾蜍正在每天 200 米的惊人速度向外扩散，要彻底消灭它们是不可能了，既然“消灭不了”，那就想办法降低“它们对本土物种的破坏”。
加西亚效应
开头野外放生海蟾蜍幼年个体就是其中一种方式，利用的科学原理是“加西亚效应”，也叫味觉厌恶效应（Conditioned taste aversion）。
这种方式的逻辑很简单，现阶段无法避免海蟾蜍和本土动物相遇，那要保护本土的动物不被毒死，只要确保它们不吃海蟾蜍就行。
那如何让这些动物戒口呢？科学家的做法是： 主动给它们喂食“有毒”的海蟾蜍类食物，不致死，但有“吃一次，身体难受一次”的效果，很快这些动物就会本能地避开海蟾蜍食物。
事实上，这套应对方案不是最近才有的。
海蟾蜍毒香肠
早在2010年，科学家们就已经在实验室里做相关实验了，而且很成功，根据当时发表的论文来看，给人工圈养的北方袋鼬喂食“添加催吐剂”的海蟾蜍肉，确实可以让北方袋鼬戒掉吃海蟾蜍的习惯。
有了这个理论依据，科学家们开始去野外抓大量海蟾蜍，然后做成能催吐的“海蟾蜍毒香肠”在野外大面积投。结果也很喜人，有报告表明，野外约有一半的野生北方袋鼬主动吃了“毒香肠”，而且之后对海蟾蜍敬而远之。
鳄鱼也上过课
除了袋鼬，这些科学家还给淡水鳄上过课，喂的是加料的海蟾蜍腿肉，连续定向投喂5天，这些鳄鱼就学会了拒绝海蟾蜍食物。
而今年科学家投放的幼年活体海蟾蜍，本质上和之前的“海蟾蜍毒香肠”一样，这次上课的“学生”是罗巴克平原上的巨蜥。
巨蜥更喜欢捕食活物，所以这一次科学家上课用的诱饵是低毒活体幼年海蟾蜍，实验室繁育，巨蜥吃了这些幼体会呕吐生病
罗巴克平原现在还是安全的，因为海蟾蜍大军还没到这里，但也安全不了多久了，已处于入侵的最前沿地带，按照专家的预估，快则几个月，慢则一年，成批成批的海蟾蜍就会“如约而至”。
科学家就希望，在海蟾蜍大军到来之前，投放的这一批低毒“海蟾蜍老师”能教好这里的巨蜥。
当地有人吃这种蟾蜍
最后
仔细想想，这事也蛮搞笑的，为了保护一种动物，科学家绞尽脑汁给这种动物投喂难吃的、有毒的食物，总觉得哪里不对，但真的有效果！
其实，味觉厌恶效应，在野生动物管理和生态保护中的应用非常广泛。
很早之前，美国科学家就用这一套方法对付过狼，最后这些狼都不敢再袭击羊群了。在澳洲，很多舔蟾蜍上瘾的宠物狗（毒素里有让狗上瘾的成分），医生也会用这一招给狗“戒”舔。
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