科学网—慢性炎症如何悄无声息地损害心脏
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2026-11-2 07:37
| 系统分类: 海外观察
慢性炎症如何悄无声息地损害心脏
心脏的隐匿改变：症状出现前，早已埋下心血管风险
慢性炎症可能在人体尚未出现任何预警信号时，就已经改变心脏结构。一项纳入近 48万名英国成年人的研究发现：炎症水平越高，越容易出现心肌壁增厚、心腔缩小、心脏血液充盈能力下降。这类改变可以隐匿进展数年，最终可能诱发心力衰竭。
炎症水平最高的人群（前 20%），心梗、中风的发生风险比炎症水平最低的人群（后20%）高出43%。该研究提示，慢性炎症或许可以解释社会经济劣势、心理压力以及生活方式因素与心血管疾病之间的关联机制。
隐匿性炎症与心脏结构改变
本研究由英国医学研究委员会医学科学实验室（ LMS）与伦敦帝国理工学院的科研团队主导，依托英国生物样本库，整合了心脏影像、基因数据与血液检测结果。研究采用糖蛋白乙酰化物（GlycA）作为指标，评估体内持续的炎症活动。
正常情况下，炎症帮助机体应对损伤与感染。但如果长期处于低度激活状态，炎症会推动糖尿病、肿瘤等多种疾病进展。这项新研究进一步证实：即便既往没有确诊心脏病，持续性炎症依然和心脏结构改变密切相关。
伦敦帝国理工学院英国心脏基金会心血管人工智能讲席教授、 LMS计算心脏影像组负责人德克兰·奥里根（Declan O’Regan）提醒：“数百万人可能正承受隐匿炎症的侵害，它在潜移默化中重塑心脏，造成长期损伤。”
社会环境与基因如何影响患病风险
炎症水平和经济条件差、心理状态不佳、吸烟、体脂超标密切相关。这说明生存环境可能通过长期激活免疫系统，进而影响心血管健康；但该研究属于观察性研究， **无法证实直接因果关系**。
奥里根表示： “令人意外的是，社会因素与心理健康和炎症、心脏损伤之间的关联如此显著。同时遗传因素的影响也很强，面对各类生活方式带来的炎症损伤，有些人先天耐受能力更强，有些人则更易感。”
遗传易感不等于一定会患上心脏病。研究人员强调，炎症可以通过干预手段防控。 “消除健康不平等仍是难题，但我们可以主动干预炎症，例如控制吸烟、肥胖这类危险因素。”奥里根补充道。
炎症能否成为心脏病预防靶点？
研究团队发现，白介素 -1家族、肿瘤坏死因子（TNF）家族的炎症蛋白，可能参与心脏结构性损伤。部分针对这类蛋白的药物已经进入临床试验。这意味着，靶向特定炎症通路的疗法，有望在症状出现之前保护心脏。
英国心脏基金会首席科学与医学官布莱恩 ·威廉姆斯（Bryan Williams）教授评价：“炎症本是机体修复机制的一环，但它也存在有害的一面。这项大规模研究证实，炎症水平更高的人群，心脏结构会发生隐匿改变，心梗、中风等重大心血管事件风险也更高。”
“该研究清晰揭示了基因、吸烟、心理状态、社会经济状况等因素如何共同诱发炎症；同时找到了数种在慢性炎症相关心脏病变中起到关键作用的炎症蛋白。我们期待抗炎药物未来能成为预防心血管疾病的重要手段。”
在症状显现前识别心脏损伤
该结果也为早筛提供新思路：将炎症血液检测和遗传风险评分联合使用，有望筛选出心血管损伤高风险人群，使其有机会接受预防性干预。不过，仍需更多研究验证：靶向这些炎症通路，是否真的可以阻止心脏损伤、减少心血管事件。
威廉姆斯说： “这些结果再次提醒我们，一方面要从根源上解决炎症与心血管损伤的诱因，另一方面也要引导大众调整生活方式，守护心脏健康。”
Reference: “Gene–environment interactions shape cytokine-mediated inflammation and cardiovascular risk” by Mattia Corianò, Shamin Tahasildar, Ling Huang, Khaled Rjoob, Majid Vafaeezadeh, Soodeh Kalaie, Jin Zheng, Lara Curran, Parisa Gifani, Marc-Emmanuel Dumas and Declan P O’Regan, 18 September 2026, European Journal of Preventive Cardiology.
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