科学网—慢性背痛会改变大脑的自我认知
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2026-10-26 19:30
| 系统分类: 海外观察
科学家发现：慢性背痛会改变大脑的自我认知
加州大学圣迭戈分校｜ 2026年10月22日｜
科学家发现，慢性背痛急性发作时，大脑活动会出现一种出人意料的改变，负责自我身份认知与内省的脑区被激活。
慢性背痛的一次急性发作，可能会启动和自我身份绑定的脑网络，将躯体疼痛和 “如何看待自己”关联在一起。
加州大学圣迭戈分校医学院的研究人员发现：慢性腰痛患者因活动诱发疼痛发作时，会激活一组和自我认同、内心反思相关的脑网络；而灼热痛刺激则呈现相反的脑反应。这提示：熟悉的背痛急性发作，和外来的全新伤害刺激，大脑的处理方式截然不同。
世界卫生组织数据显示， 腰痛是全球首要致残原因 。慢性腰痛（ cLBP）指疼痛持续超过12周，对这类患者而言，日常动作就可能诱发疼痛骤然加重，让普通活动都伴随着恐惧与不确定感。
该研究于 2026年10月5日发表在《英国麻醉学杂志》（*British Journal of Anaesthesia*）。研究结果为“ 单纯针对疼痛症状的治疗往往效果有限 ”提供了一种解释，同时也提出新思路：干预疼痛与自我认同之间的关联，或是新的治疗方向 。
两种疼痛刺激，截然不同的脑反应
本研究纳入 114名慢性腰痛患者，受试者接受直腿抬高试验（诱发背痛的标准检查）；研究者采用动脉自旋标记成像（一种特殊功能磁共振技术）监测脑部血流。同时，在受试者小腿施加可致痛但无损伤的热刺激，以此作为外来急性疼痛的对照。
配图说明： Fadel Zeidan博士｜图源：Kyle Dykes/加州大学圣迭戈健康科学中心
在活动诱发的背痛发作期间，默认模式网络（ DMN）活性上升。该网络分布于额叶、顶叶、颞叶，多个脑区相互连接，负责自我身份思考、记忆提取、内在情绪感受，因参与内省思考，也被称为“自我网络”。
与之相对，灼热痛刺激会抑制默认模式网络活性。通讯作者 Fadel Zeidan解释：这种反应会让注意力转向外部威胁，比如接触到高温物体。
“以往所有疼痛研究都观察到：人感受到疼痛时，默认模式网络会被抑制。”Zeidan说，“而我们首次发现，当慢性背痛急性发作时，这个网络反而被激活。你会慢慢把这种疼痛体验，和‘我是谁’绑定在一起。”
当疼痛成为自我的一部分
脑扫描结果还显示出和疼痛严重程度相关的差异：背痛越重的受试者，默认模式网络与初级体感皮层（负责处理躯体感觉，包括腰背部信号）之间的功能连接越强。直腿抬高试验诱发的疼痛越剧烈，体感、运动相关脑区激活越强；心率升高幅度也可以稳定反映疼痛发作的强度。
综合结果提示：一次背痛急性发作，不只是当下的躯体感受。既往疼痛发作的记忆、对动作感受的预判、对疼痛后果的担忧，全部会融入这次疼痛体验之中。
“当下的疼痛体验，不只是痛感本身，还夹杂着对疼痛的预判、对恢复的期待；还叠加了过往经历带来的心理负担——比如因为无法正常活动而产生的窘迫，以及为了避痛而不敢活动的恐惧。”
为什么单纯止痛常常效果不佳
研究团队推测，这种差异化的脑活动模式，可以解释为什么包括 阿片类药物在内的传统镇痛方案，对活动诱发的慢性疼痛往往收效有限 。
“当前疼痛治疗的思路，大多聚焦于消除疼痛症状，但这并不是慢性疼痛的根源。我们的数据说明，慢性疼痛发作，已经和一个人的自我身份感知交织在一起。”
Zeidan团队另外开展研究，考察正念冥想、迷幻药裸盖菇素是否可以帮助患者把疼痛感受和自我认知分离开。早期研究显示二者能够降低疼痛强度，但仍需要更大样本研究验证疗效、阐明机制。
重塑人与疼痛的关系
“这类身心干预、迷幻药疗法，是从整个人的层面入手。”Zeidan谈到，“ 正念是一种冥想技术，培养不带评判地觉察当下，以独特方式显著减轻疼痛 ；而裸盖菇素，相当于对整合了创伤、过往经历、未来焦虑的疼痛调控系统做一次 ‘重置’。
它们并非万能神药，不一定能彻底消除疼痛，但可以改变你和疼痛之间的关系，让疼痛不再侵扰日常生活。 ”
Zeidan的实验室正在开展多项结合脑成像的临床试验，探索正念、迷幻物质如何调控自我相关认知过程。研究目标是验证：调控这部分脑认知过程，能否改变慢性疼痛的主观感受、降低疼痛对生活的干扰。
参考文献
Morgan Gianola, Jon Dean, Conan Chen, Daniel Barrows, Gabriel Riegner, Thomas Liu, Fadel Zeidan. Brain mechanisms supporting movement-evoked chronic low back pain: an observational brain imaging study. *British Journal of Anaesthesia*, 2026-10-05.
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