创下多个世界纪录！新中国成立以来第一条，“世纪工程”来了
9月16日，平陆运河正式通航。这条连通西江航运干线与北部湾海域的人工运河，打通了一条全新的“水上大动脉”，打开了西南地区最近出海口。
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平陆运河通航仪式现场。王伟臣 摄
谋划百余年的“世纪工程”
平陆运河的最大特点是“通江达海”。
新中国成立以来兴修的运河工程，主要着眼于贯通江河。例如，江汉运河连通长江与汉江；江淮运河连接长江与淮河。
平陆运河面对的是另一种情形。
广西整体地形西北高、东南低，呈西北向东南倾斜状。西江“一江活水向东流”，与南部的北部湾之间隔着重重山峦，江海不通。
广西乃至西部地区的出海通道，通常是沿长江干线，至长三角港口；沿西江航运干线，至珠三角港口。
两种方式的距离较远、运费较高、时间较长，并且，近年来长江干线和西江航运干线拥堵日益严重。
由此，虽然西部地区与广西北部湾港物理距离最近，但沿海不通海的交通限制导致大宗货物出海舍近求远，“西部货不走广西港”成为西部地区航运发展的关键制约。
平陆运河将打破这个“困局”。
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平陆运河示意图 图片来源：广西日报
全长134.2公里、总投资约727亿元，平陆运河从南宁横州市西津库区平塘江口出发，向南经过钦州灵山县陆屋镇，沿钦江进入北部湾，形成一条西部地区出海的新通道。
平陆运河是“新中国成立以来第一条国家层面统筹建设的通江达海运河工程”，也是一项谋划百余年的“世纪工程”。
2019年起，平陆运河陆续被纳入《国家综合立体交通网规划纲要》《“十四五”现代综合交通运输体系发展规划》《西部陆海新通道总体规划》等国家重大规划。
随着西部陆海新通道加快建设、北部湾港迅速崛起，平陆运河建设其时已至、其势已成。2022年8月，平陆运河开工建设。
平陆运河建设标准、水运工程规模、建设速度强度等前所未有：可通航5000吨级船舶，是国内通航等级最高的运河，也是世界通航等级最高的江海联通运河。
它同时还创下了世界阀门启闭速度最快的船闸、世界最大的内河省水船闸等多项世界纪录。
双向奔赴的“经济动脉”
平陆运河的建设，至少与两个国家战略息息相关。
一个是西部陆海新通道。
《西部陆海新通道总体规划》指出，既有通道仍存在交通运输瓶颈制约、物流成本偏高、竞争能力不强、缺乏有效产业支撑、通关便利化有待提升等突出问题。
国家高端智库可持续交通创新中心研究员、北京交通大学教授李红昌分析，平陆运河将使物流成本降低、效率提高、时间缩短，这为西部地区提供了更具经济性的运输方式。不同产品，根据不同时效要求，能够选择多种运输途径。
据测算，西南地区货物从平陆运河出海，比起传统经广东出海，航程缩短560公里以上，综合物流成本降低18%-30%，每年可节约运输费用超50亿元。
同时，平陆运河不单单是运输通道，也是产业集聚纽带。在李红昌看来，平陆运河有助于沿线城市或区域之间实现互联互通和产业分工，形成产业链。
广西已将“着力打造平陆运河经济带”列入“十五五”规划纲要，将构建以平陆运河为牵引的集疏运网络，打造平陆运河经济带产业发展新高地。