我国科学家首次发现银河系外围布满波纹褶皱并非光滑圆盘

快科技8月11日消息，中科院紫金山天文台“银河画卷”团队公布重磅天文成果， 人类第一次确认银河系外围分子气体盘，大面积存在波纹状褶皱结构 ，相关研究已经刊登在《自然?天文学》期刊上。

很多人印象里银河系是平整光滑的圆盘，早前天文学家已经证实银河外围整体存在翘曲，一边向上翘、一边向下弯，像变形的唱片。

但大家一直不清楚，在这种大范围翘曲之上，有没有更细小的起伏褶皱。

之前仅在太阳周边小范围观测到过零星褶皱迹象，没人能证明整个银河外盘都存在这类结构。

想要观测到褶皱难度很高，大范围翘曲的起伏幅度更大，很容易盖住细小波纹信号，普通设备根本分辨不出来。

一氧化碳残余垂直结构分布图，图中显示银河系外盘广泛存在连续波纹状褶皱结构。 这次研究全程依靠国内自研设备，青海德令哈13.7米毫米波望远镜完成“银河画卷”一氧化碳巡天，一共收集、解析3万多个分子云样本，观测范围覆盖近一半银河外盘，最远能探测到距离银心26千秒差距的区域。

一氧化碳气体能标记低温星际分子云，这类云团也是诞生恒星的原材料。科研人员先搭建完整的银河外盘翘曲模型，把大尺度翘曲带来的起伏数据全部剔除，剩下的数据里清晰出现连续上下波动的纹路，也就是本次发现的波纹褶皱。

观测结果证明， 褶皱不是局部特例，而是均匀分布在整个银河分子外盘。 团队分析，这些一层一层的波纹，大概率是外部天体引力扰动形成的弯曲波。

这说明银河系漫长演化过程里，多次和周边星系发生引力互动，气体盘上才留下这种层层起伏的痕迹。

主题：褶皱