研究揭示珍稀树种白豆杉能否产生紫杉醇
速读：研究揭示珍稀树种白豆杉能否产生紫杉醇。
紫杉醇是红豆杉最具代表性的天然产物之一，也是重要的抗肿瘤药物成分。
研究揭示珍稀树种白豆杉能否产生紫杉醇
长久以来，与红豆杉亲缘相近的珍稀树种白豆杉能否产生抗癌药物紫杉醇，始终存在争议。这给紫杉醇合成途径起源与演化的研究带来了长期的困惑。
8月26日，中国农业科学院农业基因组研究所所（大鹏湾实验室）研究员闫建斌团队在《自然—通讯》在线发表研究论文。该研究破译了白豆杉染色体水平单倍型基因组，发现了紫杉烷生物合成“基因群岛”这一特殊的基因组织模式， 为复杂植物代谢通路基因的基因组组织模式提供了新范例 。
白豆杉。中国农科院供图
白豆杉是红豆杉科白豆杉属唯一现存物种，为我国特有的珍稀裸子植物，与红豆杉亲缘关系密切。紫杉醇是红豆杉最具代表性的天然产物之一，也是重要的抗肿瘤药物成分。由于白豆杉与红豆杉亲缘相近，白豆杉是否保留了与紫杉醇生物合成相关的遗传基础、是否具有合成紫杉醇的能力，一直备受关注。
研究发现，白豆杉中紫杉烷合成相关基因并不集中一处，大多数相关基因分布在同一条染色体上。 不同于常见的“基因簇”组织模式，紫杉烷合成通路的基因像岛屿般散落在广阔的染色体区域。虽然这些基因在染色体上的位置并不紧邻，但大量相关基因仍保持协调表达，表明这种群岛式组织能够在物理分散的情况下维持功能上的协同，形成了一种高度关联的高阶基因组织模式。研究人员将这种特殊的基因组织模式命名为“基因群岛”模式。