SpaceX筹建涡轮叶片工厂,意在破解数据中心“电荒”难题
SpaceX首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)正计划以一种外界曾认为“不可能”的方式,绕过AI数据中心的传统电力供应链——亲自下场制造高度复杂的核心零部件。这一极具胆识的举动,目前尚无其他企业敢于尝试。
核心动向:德州铸造厂浮出水面
据招聘信息及多方迹象显示,SpaceX已在距离奥斯汀约30英里的德州巴斯特罗普(Bastrop)采取实质性行动,筹建一座专门生产大型燃气轮机叶片和导叶的铸造厂。
马斯克随后在社交媒体上证实了这一报道。他坦言,尽管太阳能投资巨大,但“未来几年仍需依赖天然气来补充和启动太阳能电网”。他强调:“通过在SpaceX内部铸造叶片和导叶,我们可将天然气轮机的上线时间缩短最多18个月,这将是颠覆性的破局之举。”
近期,SpaceX密集发布了相关招聘信息,包括:
高级运营工程师 :作为新铸造厂建设及产能爬坡的“极致负责人(Extreme Owner)”;
高级材料/自动化/模具工程师 :负责高温合金部件的设计与铸造工艺;
数控程序员 :协助在巴斯特罗普的新工业燃气轮机(IGT)产线上进行高温合金部件的铣削加工。
摩根士丹利 分析师亚当·乔纳斯(Adam Jonas)的研究也印证了马斯克正在推进该工厂的建设。
行业痛点:被寡头垄断的供应链
长期以来,全球仅有四家铸造巨头垄断了涡轮叶片和导叶的生产。这些部件需在3000至3600华氏度(约1650-1980摄氏度)的极端高温下工作,甚至高出其自身熔点800度。
由于这些铸造厂的产能已达极限,导致GE Vernova等大型涡轮制造商的订单已排至2030年。正如马斯克在今年2月的播客中所言,叶片和导叶是“制约因素(Limiting Factor)”,直接拖慢了涡轮机的交付和AI数据中心的建设步伐。他当时预言:“以目前的产能,我不确定是否有足够的可用电力来驱动所有正在生产的AI芯片。”如今,这一预言正被现实一一印证。
双重用途:航天与AI的协同效应
摩根士丹利分析师乔纳斯指出,SpaceX在德州设立铸造厂可能具有“双重用途”:既满足数据中心需求,也服务于其火箭发动机(Raptor)的关键内部组件——涡轮泵的生产。
“Raptor涡轮泵铸件与数据中心涡轮叶片采用相同的合金、熔炉及熟练工人,单一铸造厂可将固定成本分摊至航天与AI两大业务板块,”乔纳斯在报告中分析道。
多管齐下:从外部采购到自建产能
在自研产能落地前,马斯克正积极在紧缺的涡轮机市场寻找“过渡电力”。
外部采购 :马斯克近期与华尔街对冲基金Fortress Investment Group合作。据美国联邦贸易委员会(FTC)文件显示,Fortress已将移动工业涡轮机供应商APR Energy出售给马斯克个人(该公司拥有约1GW的涡轮机库存)。此外,SpaceX可能还在通过Fortress关联公司FTAI Aviation采购翻新涡轮机。
自建产能 :若巴斯特罗普工厂顺利投产,马斯克有望兑现对投资者的承诺——到2027年底前建成10吉瓦(GW)以上的地面数据中心。
争议与风险:环保与工程的双重挑战
马斯克此举在业界引发激烈辩论。
环保担忧 :彭博新能源财经(BNEF)估计,若数据中心自建燃气电厂的计划成真,美国二氧化碳排放量或将增加20%。这给低碳能源倡导者泼了冷水,他们原本希望涡轮机短缺能倒逼可再生能源发展。
技术质疑 :前拜登政府能源贷款办公室主任Jigar Shah在X平台上直言批评AI乐观派:“你们根本不懂如何建设基础设施。”毕竟,要复刻Precision Castparts等巨头数十年的铸造工艺绝非易事,可能需要数年时间。
资本反应 :受潜在高昂成本影响,SpaceX股价在相关消息传出后一度大跌。
结语:押注马斯克的风险与回报
尽管巴斯特罗普工厂的环保许可或建筑申报尚未在公开记录中查到,但卫星图像显示,Starlink工厂旁已拔地而起两座新建筑。
两年前,马斯克曾在孟菲斯以创纪录的速度建成Colossus数据中心,尽管质量并非顶尖,但SpaceX通过将其租给Anthropic已获利颇丰。如今,他正试图在电力领域复制这一奇迹。在数据中心行业,押注马斯克失败通常是一个高风险的策略。