女性

胡晓真：当然这类小说一定也有男性作者，但他们写作的主题和女性是完全不一样的。

胡晓真：在我做这个研究之前，20世纪初期有部分南方学者在论述中国妇女文学史时，会在李清照、朱淑贞等人之后加入清代部分女性弹词小说的条目，但这些讨论也仅限于罗列，个别会有一些内容简介。

幸运的是，我当年借的第一本就是女性弹词小说中最经典的一部作品，《再生缘》。

胡晓真：（笑）的确，我觉得我对于明清女性弹词小说的整个研究过程是一个研究者所能达到的最幸福的状态，并不是被要求去做，也不是因为它是学术界某个当红的议题而去追逐，它完全是一个读者和一段文本跨越时代的相遇。

在《再生缘》之后，很多女性弹词小说作者也都不同程度上在各自的书写中还在回应着这个问题。

更加先锋的是，小说没有停留在一个女性如何在“男性世界”中赢过所有人，它追问的是当闺阁中受到诸多性别限制的女性一旦走出房间，走入所谓的“旷野”，她到底还有没有意愿回来，以及如果不回来又会发生什么。

这本书大概的情节是一位女主人公起初不得不假扮成男子，走到男性世界中闯荡，但故事并没有停留在一个女性如何在男性世界中赢过所有人。

透过文字，读者看到的是一个真实的人，而阅读本身也像是追踪一个女性的生命如何才能称得上一种“完成”。

这时所谓的“才情”已经不只是在家中被看见，而是一个女性要主动把自己的才能让更多人看到，才女此时为自己赋予了更多自觉，她要让自己存在。

阅读本身也像是追踪一个女性的生命如何才能称得上一种“完成”？

原小说到这里就停笔了，后来有其他女性作者续写，又给它补上了一个大团圆的结局。

胡晓真：我必须澄清，在陈端生的《再生缘》之前，也有类似设定的小说，也都出自女性作者，但书中的反抗意识没有《再生缘》中所表现出的强烈的自觉意识。

简单说是那些值得被记录的女性，她们中有地位高的，比如皇后，也有善言辞的女性，也有很智慧的女性，当然也有坏女人。