归去来兮：西双版纳热带雨林的“同行者”
归去来兮：西双版纳热带雨林的“同行者”
6月底，走入云南西双版纳，一场夏雨将热带植被冲刷得浓绿发亮，空气中浮着一丝独属于热带的湿闷。
近日，第62届热带生物学与保护协会（ATBC）年会时隔近20年再度落地中国，首次“落脚”于西双版纳，由中国科学院西双版纳热带植物园（以下简称版纳植物园）承办。西双版纳热带雨林因此迎来了一群远道而来的客人——来自全球60多个国家和地区的700多名科研学者、保护实践者和青年学者。
在此次参会的人员中，有人已是深耕此地多年的常驻教授，有人曾在此求学、归国守护本土雨林的青年学者，也有人跨越山海二度奔赴，只为投身全新的植物保护事业。他们的人生轨迹与西双版纳的森林紧紧相连，他们的故事照见中国热带生物科研的崛起，也见证这片雨林如何成为全球生物多样性研究者与保护者心中共同的精神“归属地”。
与象结缘，雨林为“家”
作为世界著名的亚洲象专家，版纳植物园教授Ahimsa Campos-Arceiz的亚洲象研究生涯跨越了亚欧大陆。
Ahimsa Campos-Arceiz（右一）
2003年，28岁的Ahimsa得到一个参与斯里兰卡大型考察项目的机会。在踏入这个南亚岛国之前，作为一名欧洲生物学家，他对“大型哺乳动物”的研究对象仅是鹿、野猪这类大小的动物，而非大象。直到那个黄昏，当他站在斯里兰卡的一处湖边与朋友闲聊时，一头成年雄象追逐白色小鸟的画面忽然映入眼帘——这是Ahimsa第一次亲眼见到野生亚洲象。
“当时，感觉就像是在看《动物世界》纪录片。"他回忆说，“我在西班牙做过很多野外工作，但那是完全不同的环境。那一刻对我来说像一个梦。”
视觉冲击之外，更让Ahimsa大开眼界的，是人与大象那种“即撕裂又柔软”的联结。在斯里兰卡南部的一个村庄，他看到，尽管象群摧毁了不少村寨的房子与农田，当地人对此感到生气，但从未滋生赶尽杀绝的念头。甚至在大象毁掉庄稼后，有人依然能因看到大象喜极而泣。
“这不是大象的错，他们没有食物，是我们侵占了它们的家园。”村民的一句话，彻底颠覆了Ahimsa对欧洲文化中“掌控自然”的固有认知。
自此，Ahimsa锚定亚洲象研究。此后的十几年，他辗转斯里兰卡、马来西亚、新加坡等地，始终追逐亚洲象群的足迹。而多年的研究，也让他产生了新的思考与认识。
“曾经，我以为只要保护栖息地就能保护大象。但事实上，大象本身也在保护栖息地。它们在雨林中穿行，吃植物、改变植被结构、传播种子、迁移养分。”在Ahimsa看来，无论是大象还是其他动植物，生物多样性本身就有生存的权利；而保护大象，不只是一种道德选择，也是一种生态需要。
在深耕亚洲象研究的同时，Ahimsa也在2006年ATBC首次落地中国昆明时，与西双版纳结下了不解之缘。彼时，他正在参加 ATBC的一个培训课程。初次踏足中国科学院西双版纳热带植物园，给他留下了深刻印象。
2019年，Ahimsa借学术休假再次来到西双版纳。驻留三个月潜心写论文后，他彻底爱上了这里。次年，他正式加入版纳植物园。
2021年，云南亚洲象“北上南归”事件引发巨大的社会关注，也成为Ahimsa在西双版纳最煎熬的五周。当时，两群象同步移动，一群奔赴昆明，另一群则闯入了版纳植物园。“园内遍布游客与学生，由于没有适配大象的隔离防护设施，我们紧急搭建电动围栏，划分大象活动区与人类禁入区域，植物园联合政府部门进行多线协同处置。”提及这段经历，Ahimsa记忆犹新。“那时，我始终悬着一颗心，最怕突发人员伤亡。”
最终，经过及时、大量的人力和物资投入，以及全程柔性引导，象群平安回归山林。“当时，真的松了一口气。”Ahimsa说。这次事件，也让他真切地看到中国式生态保护的审慎与温度。谈及中国热带科研翻天覆地的变化，Ahimsa感慨说，“曾经国际学界认为需要帮扶中国，如今双方早已是平等双向的科研协作。”
现今，作为版纳植物园的一员，Ahimsa带领着一个由25人组成的国际科研团队，在老挝、尼泊尔、斯里兰卡等国家同步推进大象研究与保护的相关项目。当被问及选择版纳植物园，他坦言，不仅是因为这里顶尖的科研实力与平台、优美的环境和轻松、宁静的氛围，更重要的是其地处热带亚洲门户独特的地理位置。
“对我来说，版纳植物园像一个‘隐藏的宝石’——你必须亲身来体验，单靠阅读无法感受到它的魅力。”Ahimsa说。
重返西双版纳，重建森林未来
30多年前，在印度尼西亚加里曼丹的雨林，刚刚结束一天灵长类野外研究作业的Chuck Cannon正匆忙收工，寻找避雨处。
就在这时，夕阳穿透厚重的乌云，一束金光完整地打在河边的一棵参天古木上。“那一刻，我觉得那棵树像是活了过来。”Chuck回忆说，“在我的脑海中，我似乎能‘看见’它的树苗在那片土地上慢慢长大。它几乎像是进驻了我的身体——我能感受到它，那种感觉在我心里。”
也是在那一刻，站在林间的他下定决心，放弃哈佛大学人类学专业，转而深耕树木与雨林研究。