为什么哺乳动物的演化最终选择了胎生+母乳这条路
很多人可能好奇过，哺乳动物为什么选择哺乳+胎生的生存策略？
早期的哺乳动物是产卵的，这点只要看看现存的 单孔目 （鸭嘴兽和针鼹）就知道了，但是哺乳动物的卵是 革质卵 。
革质卵俗称 软壳蛋 ，它没有主龙类那种 硬壳蛋 的保护性，不仅容易受到捕食者窃取，也容易感染细菌。
最初的“乳汁”大概率不是用来哺育幼体的，可能就是为了弥补哺乳动物革质卵的不足。
哺乳动物的祖先可能通过一些腺体分泌出保护性的液体来包裹住卵，让卵在外部环境中保持湿润的同时起到抗菌的作用。
但是渐渐的，这些腺体变成了乳腺，分泌出可以喂养幼体的乳汁，这种转变最大的好处就是母体再也不用当心幼体的食物问题了。
哺乳的策略，让哺乳动物可以不用选择在特定季节产仔，即便食物短缺的冬天也能产仔，只要囤积脂肪就好了；也不用特意去收集幼崽能吃下的食物，自己能吃下就行了——最后将其转化成乳汁就好。
所以，在哺乳动物演化史上，实际上哺乳的特征比胎生更早出现，而且这种具有显著优势的特征被哺乳动物早早地保留了下来。
至于胎生，这个特征还是比较能说明一点，就是哺乳动物的祖先过去的生存环境不咋地！
但也正是因为通过胎生适应了恶劣环境，哺乳动物才在6600万年前地球副本刷新的时候抓住机会崛起了。
除了那些产硬壳蛋的主龙类外，其实 羊膜动物 演化出胎生（或卵胎生）是比较容易的，因为羊膜卵本身已经具备幼体发育的全部了，将卵留在体内需要的改变不会太多。
所以，哺乳动物并不是唯一胎生的脊椎动物，这一特征在羊膜动物历史上无数次独立演化。
不过，大多数都是在恶劣生存环境下做出的选择。
对于羊膜动物而言，除哺乳动物外的胎生（或卵胎生）物种大多都出现在高纬度地区和高海拔地区。
寒冷驱使动物将卵保留在体内发育是可以理解的，因为卵的孵化需要较高的、且相对稳定的环境温度，寒冷的地方很难提供孵化条件，而母体的环境则相对可控得多。
这是关于胎生（或卵胎生）演化的一种解释——被称为 冷气候假说 ！
除了寒冷之外，其它一些不利于卵孵化的环境也会促使雌性将卵保留在体内，如极度干旱的沙漠环境。
另一方面，除了这些地球自身带来的环境之外，还有一种情况也会促使雌性动物将卵保留在体内发育， 就是生活在极高的捕食压力下 。
不仅羊膜动物，许多鱼类也演化出胎生（或卵胎生）的特征，著名的有孔雀鱼，以及进行“腹中竞技场”的沙虎鲨。