每人资助80万，不数论文不论成果：她们给青年PI当“乙方”
每人资助80万，不数论文不论成果：她们给青年PI当“乙方”
文｜《中国科学报》记者 孙滔
“您好。很冒昧地给您写信。首先，自我介绍，我叫寿天予，您可以叫我Grace……我和一位朋友（花蕾，迈普集团CEO），了解到国内有不少情怀之士，愿意支持这些青年科研人员，帮助他们走过职业生涯中比较困难的一段（开实验室五年之内）。我们两个无名之辈在尚有一些资源的前提下，想要发起一个专门支持年轻PI的公益基金，提供不止于物质上的资源。
我们不求名，也都各自有安身立命的事业和物质来源，所以我们也不求利的回报，我们就想踏踏实实地做点事，为基础科研提供力所能及的支持。”
2021年6月22日，上午10点36分，寿天予发出了第一封“求助”信（内容如上），邮件接收方是一位生命科学领域鼎鼎大名的华人教授。这是本源公益基金（以下简称本源）迈出的第一步。
寿天予和花蕾，两个学术圈之外的人，想要打造一个科研交流平台。在这之前，她们找了多个刚回国的青年科学家进行深度访谈，同时收集了一份在业内较为认可的资深科学家名单。就这样，她们开始按图索骥，逐个寻找邮箱写信求助，希望这些科学家提供中肯建议或担任评审。她们本来对第一封邮件没有太高期望。毕竟，资深科学家那么忙，凭什么信任她们这两个无名之辈呢？万一是骗子呢？
三天后，寿天予打开邮箱才发现，原来在她的邮件发出2小时23分后，对方就回复了：“这是一个非常好的想法……国家和地方政府在稳定支持年轻科学家方面有很大进步，但民间的支持和发达国家相比还是刚刚有苗头……你们如果要做太好了。”
没想到对方回复得这么快，这让寿天予很是慌张，这么大的科学家被自己怠慢了。接下来她疯狂回复邮件表达歉意，一连发了3封道歉邮件。当时她打字的手都在颤抖。
这是本源的开局。2026年，本源公益“青年PI助研金”（下称助研金）已来到了第五届。
寿天予（左）、花蕾
01 “为了一碟醋，包了顿饺子”
本源的起点需要追溯到更早的时候。2020年，寿天予和花蕾在一所知名民办大学做募捐志愿者。当时，该校有众多刚回国任职的青年科学家，她们因此了解到这些人面临的职业困境。科学家们告诉寿天予，很希望有人能张罗一个聊科研的地方，以便从同行那里取经。这便是本源的出发点。
至于为什么要找此前并未有过合作的花蕾，寿天予说，二人过往的共同经历，让她觉得花蕾是一个既有理想，又有能力和执行力的伙伴。看到花蕾在给武汉捐赠口罩时雷厉风行的状态，让她更确定，这是一个值得并肩做事的人。
两个女生说干就干。第一年，6位创始捐赠人捐出了起始资金600万元。第二年她们募到了200万元。年会的费用则是她俩另外捐赠的。她们的打算是，如果募捐效果不显著，那就自己补贴。
第三年的募捐所得少了，她们便继续补贴。第四年，她们募捐到了种子资金，确保目前的规模能够稳定持续下去；同时也开启了小额捐赠的“萤火虫计划”，包括专家的评审费都在其中。
寿天予说，有一位80岁的老奶奶也进行了捐赠。在她们眼里，所有捐赠，无论额度大小，都一视同仁。
她们选择了生命科学领域。这是因为她们调研发现，在生命科学领域，由于研究周期非常长，很多青年科学家在独立时已经30多岁。他们既要面对“非升即走”的考核压力，又可能面临赡养老人、抚养孩子的家庭重担，处于各方面压力最大的时候，尤为需要包括经费在内的更多支持。
2021年8月，她们组织了一个十几个人规模的沙龙，参与的都是来自上海和杭州的年轻科学家。每人作了20分钟左右的报告，讲讲自己做的工作。现场很是热烈。这让寿天予和花蕾很兴奋：“感觉太好了，这个事得干了。”
第一届助研金于当年11月7日开放申请。她们收到了来自北京大学、清华大学、浙江大学、中国科学院等22所大学及研究所的90位青年学者提交的申请。评审专家均为匿名，最终评选出5人获得资助。就这样，到今天，她们已经完成了5届评选。
谈及入选的科学家，寿天予如数家珍。有人成为独立PI后，放弃了原来的研究领域，转到了全新领域，仅仅是因为他觉得博士后导师做得足够好，如果继续做原本的研究，反而束缚了拓展自己的天地；有人独立5年后还没有以通讯作者身份发表顶刊论文，日渐增长的年龄让他忧心忡忡，拿到本源资助后，很快就发了Science封面文章。寿天予笑称：“或许是因为本源给他带来了运气。”
这些入选者的标准并未量化。本源官网的介绍是，“具有高度创新潜力的研究员，在生命科学领域进行自由探索，鼓励更具挑战性、前瞻性的原创性研究”。
申请本源助研金，无需资深科学家推荐；入选者每人可获资助80万元；本源对其论文发表和其他学术产出不作硬性要求，资金使用也不受限制。
这是少见的科研基金类型。寿天予说，本源资助的并非项目，而是人。人是一切的根本。
这个为了搭建交流平台而成立的基金，寿天予戏称：“为了一碟醋，包了顿饺子。”