可能是有史以来最躺平的诺奖得主：极限死线挣扎，流浪喝酒种树
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2024-10-08 12:29
来看看 “死线斗士” 和 “哈佛赌王” 的精彩人生吧。在他们背后，还有一个与四次诺奖有关的 小虫子 。
安布罗斯：
死线是第一生产力，60小时出奇迹
2000年的一天， 安布罗斯 看到了鲁夫昆的一篇论文摘要 。论文展示了let-7在不同动物物种中的高度保守性，跨越了从海胆到人类的广泛物种。老安花了10分钟时间 望向窗外 ，一番深思：如果let-7具有如此广泛的保守性，那么其他类似的微小RNA也很可能存在于各种生物中，且具有重要的生物学功能。
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这俩人笑起来跟表情包似的。图自Washington Post
仰望完星空后，安布罗斯和实验伙伴罗莎琳德·李（Rosalind Lee，也是他的妻子）开始了有针对性的测序和搜索工作，成果也不错：他们鉴定了大约十几个线虫的微小RNA，其中一些（如mir-1）广泛存在于包括人类在内的物种中。但他们鸵鸟地认为， 自己是唯一有动机进行这种搜索的人 （同行：当我傻吗？我们也看了 鲁夫 昆的论文的。）
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得知获奖后，安布罗斯开心地和妻子自拍。图自X/The Nobel Prize
在2001年7月的一个学术会议上，安布罗斯还听说了大卫·巴特尔（David Bartel）在试图从线虫中克隆微小RNA，但认为后者“不是个线虫人”，然后就把这事儿抛诸脑后。
时间很快来到一个月后。8月6日，星期一下午，安布罗斯收到了Sicence编辑发来的审稿邮件，邮件中是图斯尔（Tom Tuschl）的新论文摘要——在果蝇和人类中发现新的微小RNA！他不得不告诉编辑，正在准备发表一篇相似发现的论文，存在利益冲突，无法审稿。
虽然这篇“论文”尚未成形。
安布罗斯急了。周二上午他试图 通过快速通道向Cell提交论文预审 ，提及了他们鉴定的新的、系统进化保守的微小RNA；但编辑当天下午拒绝了。安布罗斯不得不重新转回Science，而后者竟慷慨地同意将其与图斯尔的论文一起送审—— 只要能在周五之前提交论文 。“顺便说一句”，编辑补充道，“还有第三篇稿件，作者大卫·巴特尔”。
更大的问题在于： 周五交初稿，现在是周二晚上，论文字数0 。
在接下来的60多个小时里，安布罗斯和罗莎琳德一边进行最后的实验，一边画图，一边站在实验台旁疯狂码字以避免睡着。 死线就是生产力，他们竟然真的在周五下午把论文初稿发出去了。 论文被接受，和另外两篇一起发布了，尽管所有三位审稿人都指出 这篇初稿写得极其糟糕 。
两天半里累得迷迷瞪瞪的两口子表示：还要啥自行车啊。
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安布罗斯与罗莎林德·李。二人既是战友，也是夫妻，并共同获得了AAAS颁发的克利夫兰奖。图自Joseph Mehling
鲁夫昆：
流浪到科学界的嬉皮士
鲁夫昆是1952年出生的。在嬉皮士风潮最盛的60年代末、70年代初，鲁夫昆正是意气风发的男大，顺理成章地沾上了一点嬉皮士的风气。
1973年，留着长发的鲁夫昆从 加州大学伯克利分校毕业 （他爸也读的这个学校，他自己也出生在伯克利，老土著了），拿了个生物物理学的学位，但也不急着找工作，而是 买了一辆蓝白相间的面包车，沿着美国西海岸漫无目的地兜风 。
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鲁夫昆开的面包车车型，道奇A100，当年嬉皮士最喜欢的款式。图自classiccars.com
据鲁夫昆后来在访谈中回忆，他当时去面试了一家核电站、试着去当电台DJ（可能都没面试上），最终在酒吧喝酒时， 得到了一份种树的工作 ，而且种树工几乎都是满怀理想的年轻嬉皮士。
种树的回忆，后来被鲁夫昆反复提及，也成为鲁夫昆女儿小时候最喜欢的睡前故事，“ 种树合作社是工人所有，讲环保、讲性别平权，白天在陡峭的山坡上淋雨挨冻种树，晚上在帐篷里喝酒 ”。
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当年一起种树造林的嬉皮士。图自lovegrass562104061.wordpress.com
在用1年时间种了大概5万棵树后，种树小能手一路向南流浪到玻利维亚，偶然看到了《科学美国人》这本杂志。在看了一天一夜之后，他意识到“是时候回去了”。 于是，这个世界少了一位植树达人，多了一名科学家。
关于当流浪嬉皮士的经历，鲁夫昆还是蛮感慨的：“ 当流浪者和当科学家没啥不同 ，都是跳上一辆公共汽车，不知道这辆车或这个实验会把我带到哪里去。”
今天的鲁夫昆还有一些嬉皮遗风。根据实验室成员泄露的情报来看，鲁夫昆可能是“哈佛赌王”——每当学生、博士后提出什么想法，鲁夫昆都会说，“行，我赌3美元”。
线虫和星空，我都研究
这名分子生物学家并不满足于 在地球上研究微生物 。
自2000年以来，鲁夫昆跟地球物理学家 玛利亚 ·祖贝尔（Maria Zuber）以及NASA搞了20多年的联谊，开发了一种DNA测序仪， 计划将仪器送到其他行星上去，通过测试外星的土壤标本，来看看那个星球有没有和地球类似的生命痕迹。
鲁夫昆的疯狂假设，是地球生命可能起源于别的星球。想象一下那个场景吧，太阳系刚刚形成，最原始的生命在不同行星间跳来跳去，落在地球上的种子变成了花鸟虫鱼和我们。
从研究小小线虫，到试图寻找“同根同源的外星生命”，鲁夫昆并非是一时兴起。1957年10月4日，苏联发射了世界上第一颗人造卫星，人类的手开始伸向地球之外，对外太空的好奇从那时起就深深种进了5岁鲁夫昆的脑海里。