化石

然而，尽管植物和动物化石之间的关联使得破译过往事件的序列成为可能——这些化石或岩石比一些古老，但比另一些年轻——但这仍不允许地质学家们为特定的岩石及其包含的化石确定年代。

但放射性碳测年法——这种首先被引入的定年法，仍被广泛用于测定相对晚近化石的年代，比如用于测定尼安德特人（Homoneanderthalensis）和早期智人的化石年代。

其他测定化石年代的方法还包括被称为电子自旋共振法（ESR）的方法，牙釉质是应用这种方法的最佳材料（骨骼则不是一种好材料）。

测定化石年代的方法确定化石年代最有名的方法是放射性碳测年法（radiocarbonmethod）。

然而，大范围地确定古老岩石和化石年代还必须等到二十世纪中期同位素定年法（radiometricdating）的发明以后。

这种技术的使用，为化石年代的确定设置了一个非常低的最大时间值；

地质学兴起之后的一个多世纪里，特定沉积岩层以及其中化石的年代都还无法得到确认。

只要被分析的样本纯度高，放射性碳定年法就能得出非常精确的结果。

确定化石年代最有名的方法是放射性碳测年法（radiocarbonmethod）。

这种方法也能用于测量流石沉积的年代，它们是石灰岩景观的洞穴中常被发现的方解石岩层。

他们挖掘出直立人的化石、各种石器工具、化石化的花粉颗粒，甚至还有被切割过的动物骨头。

1.13亿年前“地狱蚁”化石现身长着大大的镰刀-信息时代-万维读者网（电脑版）1.13亿年前“地狱蚁”化石现身长着大大的镰刀

该标本是以岩石化石的形式保存在石灰岩中，与之前发现的琥珀中保存的蚂蚁化石不同。

科学家在巴西东北部的克拉图组（CratoFormation）发现了一个保存极为完好的蚂蚁化石，这一发现改写了蚂蚁演化的历史。

该化石属于一个名为Vulcanidriscratensis的新物种，生活在1.13亿年前的白垩纪早期，是目前已知最古老的确定性蚂蚁化石。