闹剧落幕！重金“挖来”的科学家又飞了
化学家Mira Petrovic是西班牙加泰罗尼亚水研究所的一名科研人员，也是全球论文被引用次数最多的科学家之一。
Petrovic至今仍对沙特阿拉伯一所大学开出的条件感到震惊：只要Petrovic把沙特国王大学列为主要学术单位，她每年就能获得7万欧元的报酬；此外，她需要每年前往沙特阿拉伯数次，每次为期3天。
高额薪资诱惑，多名学者接受邀请
和Petrovic一样，很多高被引科学家都收到了这样的邀约。2023年4月，西班牙《国家报》披露，沙特每年向每位外国研究人员支付高达7万欧元的报酬，让他们谎报所服务的学术单位，人为提高沙特机构的国际学术排名。
随着大量案例曝光，“在沙特工作”的高被引科学家人数骤减。在科睿唯安公司日前公布的最新高被引科学家名单中，只剩下26人。
Petrovic的同事、加泰罗尼亚水研究所所长Damià Barceló是最早接受沙特邀请的科研人员之一。自2016年以来，他一直将沙特国王大学列为自己的主要工作单位。
Barceló说，他对沙特用废水灌溉的农作物中的污染物很感兴趣。“要进行这项研究，我必须把沙特国王大学列为主要学术机构。没有隶属关系，我就无法在沙特采集样本。”
尽管Barceló在论文中标注隶属于沙特国王大学，但他承认每年只去沙特一次，该校承担了他昂贵的实验费用、豪华酒店住宿费、头等舱费用和2000欧元讲课费。
高被引科学家名单上另外两位西班牙学者透露，并非所有条件都是一样的。一位学者说，阿卜杜勒·阿齐兹国王大学开出的“合作”条件是每年资助他1.1万欧元，但研究论文必须有沙特籍作者署名，而他们实际上不会作任何贡献。
利益受损，校方将采取法律行动
沙特高校斥重金“收买”外国研究人员使其在本校挂名的操作，可谓成果显著。西班牙高等教育与研究咨询公司SIRIS Academic的报告显示，沙特拥有112位高被引科学家，是德国的5倍。
西班牙哈恩大学计算机语言与系统教授Luis Martínez说，他在2017年进入高被引科学家名单后，立即收到沙特高校的邀请，但他拒绝了。5年后，当自己的项目未获得本国的资助时，他选择接受沙特国王大学每年6万欧元的资助，并将其列为主要工作机构。
由于Martínez的举动，哈恩大学的国际学术排名将下降约150位。哈恩大学副校长Gustavo Reyes说，当发现Martínez隶属于沙特国王大学，“我们立即召集他与校长开会，花了整整一个上午向他解释为什么不能这样做。这是不道德的，而且他是全职教授”。哈恩大学正在考虑对Martínez采取法律行动。
高被引科学家的人数骤降
SIRIS Academic的报告显示，在短短10年间，就有210名来自其他国家的高被引科学家宣称自己的主要工作地点是沙特的大学。
自《国家报》报道以后，沙特学术机构的高被引科学家人数减少了76%。2022年，沙特有109名教授荣登全球高被引科学家名单。到2023年底，这一数字从109降至76。而在最新名单中，只剩下26人。
科睿唯安在一份声明中称，该公司今年加强了审核，以识别涉嫌多种不当行为的研究人员及其合作者，尤其是那些操纵引用率的人。在2021年的名单中，只排除了300名有欺诈行为的科学家，而今年达到了创纪录的2000人。这意味着几乎每3个高被引科学家中就有一人涉嫌不当行为。
报告作者之一Yoran Beldengrün认为，自称在沙特工作的高被引科学家数量大幅下降，是向科研诚信迈出的一步。（卜金婷）