学术闹剧落幕！重金“挖来”的高被引科学家跑了一大半
学术闹剧落幕！重金“挖来”的高被引科学家跑了一大半
编译｜卜金婷
化学家Mira Petrovic是西班牙加泰罗尼亚水研究所的一名科研人员，也是世界上论文被引用次数最多的科学家之一。
Petrovic至今仍对沙特一所大学开出的条件感到震惊：只要Petrovic把沙特国王大学列为主要学术单位，她每年就能获得7万欧元（约合7.7万美元）的报酬；此外，她需要每年前往沙特阿拉伯数次，每次为期3天。
Petrovic立即拒绝了这一邀约。和她一样，很多高被引科学家都收到了这样的邀约。2023年4月，西班牙《国家报》（El País）披露了一项计划：沙特每年向每位外国研究人员支付高达7万欧元的报酬，让他们谎报所服务的学术单位，人为地提高沙特机构的国际学术排名。
随着大量案例被曝光，声称在沙特工作的高被引科学家的人数已出现骤减。在科睿唯安公司日前公布的最新高被引科学家名单中，这一数字只剩下26人。
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Mira Petrovic 图源：西班牙加泰罗尼亚水研究所官网
高额薪资诱惑，多名学者接受邀请
Petrovic的领导、加泰罗尼亚水研究所所长Damià Barceló是最早接受沙特邀请的科研人员之一。
自2016年以来，他一直将沙特国王大学列为自己的主要工作单位。Barceló说，他对沙特用废水灌溉的农作物中的污染物很感兴趣。“要进行这项研究，我必须把沙特国王大学列为我的主要学术机构。没有隶属关系，我就无法在沙特采集样本。”
Barceló也是西班牙最多产的科学家之一，他曾经每3天就发表1篇论文。尽管Barceló在论文中将自己标注隶属于沙特国王大学，但他承认每年只去沙特一次，收集样本并发表演讲。Barceló否认年薪7万欧元的说法，但不愿透露具体合同条款，只说大学承担了他非常昂贵的实验费用、豪华酒店住宿费、头等舱费用和2000欧元（2200美元）的讲课费。
Andrés Castellanos是西班牙马德里材料科学研究所的物理研究员。2022年10月，他因在原子材料方面的出色研究获得了西班牙国家青年研究奖。从2020年开始，Castellanos将其主要工作单位改为沙特国王大学。Castellanos说：“这是一个访问学者合作的条件，也是一个为我的研究小组获得更多资源的机会。”
高被引科学家名单上的另外两位西班牙学者同意匿名谈论他们的经历。他们透露，并非所有的条件都是一样的。
一位学者说，一位沙特教授给他开出了每月4000美元的薪水。另一位研究人员说，他收到了西班牙一所大学中间人的信息，对方转达了阿卜杜勒·阿齐兹国王大学开出的一项“合作”：每年资助他1.1万欧元用于合作研究，但条件是研究论文必须包括沙特籍的合著者，而这些合著者实际上不会做出任何贡献。
西班牙高等教育与研究咨询公司SIRIS Academic的报告显示，沙特的付款没有附加条件。这份报告的合著者、瑞士分析家Yoran Beldengrün说：“一些科学家用这笔钱买了显微镜，还有一些科学家用这笔钱在西班牙买了房子。”
损害校方利益，校方将采取法律行动
沙特高校斥重金收买外国科学家使其在本校挂名的操作，可谓成果显著。前述报告显示，沙特阿拉伯拥有112位高被引研究人员，是德国的5倍。这可能会对西班牙乃至全世界产生巨大影响，迫使大学重新评估其学术人员。
“据我们所知，这是第一次有大学做出这样的举措。”Beldengrün说，当初吸引他和同事深入调查的，是他们在《国家报》上读到化学家Rafael Luque的案例。
2019年，Luque在未通知其所属机构西班牙科尔多瓦大学的情况下，接受了沙特的邀请，擅自将自己论文的署名单位改为沙特国王大学。
后来东窗事发，科尔多瓦大学对他展开调查。最终，校方裁定Luque停薪停职13年。根据西班牙的法律，终身教授属于公务员序列，只有在获得大学许可的情况下才可以从事额外的工作。
对于这一处理决定，Luque认为校方是在自取灭亡，“没有我，科尔多瓦大学的排名将下降300位。他们是搬起石头砸自己的脚”。
可悲的是，Luque并不是在信口开河。SIRIS Academic报告显示，科尔多瓦大学的排名因Luque的瞒报而骤降150位。如果Luque没有篡改自己的隶属关系，科尔多瓦大学的排名将从第837位升至第684位。