这种动物掌握了永生的秘密而且身体切成几块就能变成几只
水螅，这种奇特动物对于一些读者来说可能会有点陌生，但是它们绝对是最让生物学家着迷的动物群体之一。
生物学家们很喜欢对它们施加各种暴力，然后观察它们的再生能力，而水螅也从来不会让人失望。
最常见的实验是，将水螅切成两半，只要几天时间，切下的头部就会长出一个新的身体，而身体也会长出一个新的头来，从此变成两只水螅，唯一的问题是两只水螅谁也不认识谁。
事实上，这些动物远不止再生能力突出这一点让人着迷，它们是相当独特的动物群体，甚至可能掌握了永生的秘密！
水螅是刺胞动物门水螅钢下一个类群的总称，它们分布在全世界的淡水和海水中，体长在10-20毫米之间。
水螅纲的许多成员在发育过程中，都会经历从相对安静的水螅体到能够自由游动的水母体转变，这也是其它许多种类刺胞动物的一个发育特征。
但是我们这里所说的水螅，这个群体在发育过程中不会跨越水螅体阶段，它们一生都是长着一个管状的身体，加一个被触手包裹的头部。
水螅的尾部会分泌粘性物质，可以将自己粘附在水生植物，以及落叶、枯枝等漂浮物上，等待水蚤等水生小型无脊椎动物靠近，并捕食它们。
△刺胞动物刺细胞的工作原理 它们头部的触手非常灵活，且可以伸长到身体的四五倍长，一旦触手接触到猎物，就会激发它们作为刺胞动物的本能，刺细胞中的刺丝囊会瞬间射向猎物，并注射神经毒素来麻痹猎物，然后所有的触手都会在短时间内参与攻击，30秒内就能制服猎物。
水螅在不进食时，它们嘴巴和身体的其余部分都被一层连续的细胞封住，所以当它们捕捉到猎物时，它们需要在身体上撕开一个洞来吞噬猎物。
它通过发送神经信号将嘴巴张开，然后身体表层被长大的嘴巴撕开，它们的嘴巴能够张大到足以吞下比自己更大的猎物。
作为刺胞动物，水螅的身体结构非常原始或者简单，它们没有我们熟悉的那些动物器官，也没有可识别的大脑和真正的肌肉，但是在捕猎这件事上，它们算得上高效。
您会发现，水螅要么是棕褐色的，要么是绿色的，对于那些绿色的水螅来说，实际上它们并不需要太努力地去捕食猎物。
因为在长期进化过程中，它们与一些藻类形成了有趣的共生关系。
这类水螅被称为绿水螅，它们让那些单细胞藻类在自己的体内生存繁衍，绿色的身体是因为藻类的叶绿体。
所以，您可能已经猜到了，它们的共生关系就是水螅给藻类提供庇护所，而藻类通过光合作用给水螅提供一些能量。
当然，科学家最关心还是水螅的再生能力，几个世纪以来，生物学家在水螅身上做了无数的实验来观察它们的再生能力。
然而，随着研究的深入，科学家发现水螅可能是真正能够永生的动物。