已知最古老毒箭：科学家发现距今6万年前旧石器时代的遗存箭头
IT之家 1 月 18 日消息，一支国际科研团队近日在南非发现了距今约 6 万年的箭毒使用证据，这是迄今已知 最早的毒箭直接证据 。
研究人员在多枚石器时代箭头上检测到植物性毒素残留，表明当时生活在非洲南部的人类不仅已经发明并使用弓箭，还掌握了对有毒植物的系统性知识，并将其应用于狩猎实践。相关研究成果已于 1 月 7 日发表于《科学进展》。
本研究由来自南非和瑞典的科研人员共同完成。研究对象为出土于南非夸祖鲁-纳塔尔省乌姆拉图扎纳岩洞（Umhlatuzana Rock Shelter）的石英箭头。
通过对这些约 6 万年前的箭头进行化学分析，研究人员在其表面检测到与刺眼花（Boophone disticha，石蒜科刺眼花属，别名布冯花或布风花）相关的化学残留。这种植物具有强烈毒性，至今仍被部分传统狩猎群体所使用。
斯德哥尔摩大学考古研究实验室教授、该研究的化学分析负责人斯文 · 伊萨克松（Sven Isaksson）表示，能够鉴定出世界上最古老的箭毒，是一项极具挑战性的工作。
研究人员在实验室中识别出了两种生物碱 —— 布芬尼定（buphanidrine）和表布芬尼辛（epibuphanisine），这两种化合物是刺眼花的标志性物质成分。
研究还发现，在瑞典博物馆收藏的、距今约 250 年的历史箭头上，也存在相似的化学成分。这表明，同一种植物毒素在史前和近代时期均被用于箭毒制作，反映出相关知识在不同人类群体中具有长期的传承性。
约翰内斯堡大学古研究所研究员马莉兹 · 隆巴德（Marlize Lombard）指出，这是首次获得人类使用毒箭进行狩猎的直接证据，显示非洲南部的早期人类不仅较早发明了弓箭技术，还懂得利用自然界的化学特性来提升狩猎效率。
研究人员认为，箭毒的使用意味着复杂的前期准备、对毒性作用时间的理解，以及对因果关系的把握。这些行为特征表明，当时的人类已经具备较为成熟的规划能力和抽象思维能力，反映出与现代人相似的认知水平。林奈大学文化科学系教授安德斯 · 霍格贝里（Anders Högberg）表示，毒箭的使用清楚地表明，早期人类在技术和思维层面都达到了相当高的发展阶段。
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https://doi.org/10.1126/sciadv.adz3281